El programa Vida y Salud aborda el tema de los órganos artificiales como alternativa al trasplante. El Dr. Figuera, jefe del Servicio de Cirugía Cardiovascular en la Clínica Puerta de Hierro, explica el uso frecuente de prótesis en cirugía cardiovascular, como las válvulas artificiales (biológicas y mecánicas), detallando sus ventajas (menor necesidad de anticoagulantes para biológicas, mayor duración teórica para mecánicas) e inconvenientes (duración limitada para biológicas, riesgo de trombosis y disfunción para mecánicas). Menciona también marcapasos y el corazón artificial total. Describe las tres alternativas para la insuficiencia cardíaca terminal: trasplante cardíaco, corazón artificial y xenotrasplante (corazones de primates). Destaca que la investigación se inclina más hacia los corazones artificiales debido a la previsible escasez de donantes humanos (se estiman 30.000 necesidades anuales frente a 3.000 disponibles). A pesar de esto, la investigación en trasplantes continúa, impulsada por nuevas drogas antirechazo como la ciclosporina. El Dr. Figuera comparte su experiencia con dos trasplantes cardíacos exitosos. Posteriormente, el Dr. Botella, jefe del Servicio de Nefrología en la misma clínica, explica la diálisis como riñón artificial, detallando su función de depuración de sustancias y su capacidad para salvar vidas (aproximadamente 10.000 en España). Sin embargo, señala sus limitaciones: solo sustituye funciones físicas, no biológicas (causando anemia o hipertensión), y requiere sesiones de 4-5 horas, tres veces por semana. Concluye que, aunque el corazón es más simple de reemplazar artificialmente, las complejas funciones del riñón hacen que una sustitución artificial completa sea un desafío, pero posible combinando diversas técnicas y hormonas sintéticas. El riñón artificial se considera un paso intermedio para la mayoría de los trasplantes, aunque es un fin en sí mismo para aquellos no aptos para trasplantes, siendo estos últimos, si son exitosos, la mejor opción.

Autor: 1984-85
Título original: ATS_11 25

Participante: Doctor Figuera
Participante: Doctor Botella