El documento es una exposición detallada sobre los Principios Generales del Derecho (PGD), presentada por el profesor don Antonio Pedreira dentro del espacio de Derecho Civil I. Aborda los PGD no solo como un problema de derecho civil, sino de filosofía jurídica, destacando su necesidad histórica como criterios valorativos extralegales desde la antigüedad (ley no escrita griega, agrafos nomos; función creadora de los prudentes en el derecho romano, con frases como humanius est, benignus est, in favor libertatis). Explora cómo juristas romanos usaron la ratio juris y natura rerum, y cómo Cicerón y el derecho canónico resaltaron la importancia del derecho natural. Se analiza la evolución de los PGD a través de la codificación, desde el proyecto napoleónico (donde se suprimió la idea del juez como ministro de equidad) hasta su inclusión explícita en el Código Civil Austríaco de 1811 y el Código Civil Italiano de 1865, para finalmente ser adoptados por el Código Civil Español y el derecho internacional (Artículo 38 del Tribunal Internacional de Justicia).
El texto profundiza en la naturaleza y concepto de los PGD, contrastando posturas positivistas (principios como abstracciones de normas particulares) e iusnaturalistas (reglas de derecho natural). Según Díez Picazo y Gullón, los PGD son auténticas normas jurídicas que proporcionan modelos de conducta, fundadas en las convicciones de la comunidad y no solo en la autoridad estatal. Se presenta una clasificación de los PGD por Castro en: Principios de Derecho Natural (destacando la tradición iusnaturalista española), Principios Tradicionales (valores culturales y la aportación de José Luis de los Mozos y ESER), y Principios Políticos (como los derivados de la Declaración de Derechos del Hombre de 1789 y la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948, así como los garantizados por la Constitución Española).
Finalmente, se examina la regulación de los PGD en el Código Civil Español, donde son considerados fuentes subsidiarias de derecho y tienen una función informadora del ordenamiento jurídico, además de orientar la interpretación e integrar lagunas legales. Se critica la postura restrictiva del Tribunal Supremo en su aplicación y se resaltan ejemplos de su consagración en compilaciones forales españolas como las de Aragón y Navarra, donde se especifica su prelación de fuentes. El documento concluye diferenciando los PGD de las reglas o máximas jurídicas, enfatizando que los PGD son conceptos creados a partir de la realidad y los problemas jurídicos, no nociones abstractas a priori.

Autor: Pedreira Andrade, Antonio
Título original: Principios generales del Derecho.

Participante: Don Antonio Pedreira
Participante: Díez Picazo
Participante: Gullón
Participante: Castro
Participante: Cicerón
Participante: Baldo