El documento aborda la evolución histórica del matrimonio en relación con el derecho, comenzando por el matrimonio romano y canónico para luego centrarse en la etapa de su secularización. Explica cómo la Iglesia vindicó su competencia exclusiva en materia matrimonial como reacción a las tesis protestantes, que negaban el carácter sacramental y atribuían la regulación al Estado. La Edad Moderna presenció una guerra de jurisdicciones entre la Iglesia y el Estado. Mientras los Estados católicos conservaron el matrimonio canónico, los protestantes asumieron plena competencia. La Revolución Francesa y el Código Napoleónico impulsaron el matrimonio civil obligatorio, replicado en varios países, incluyendo una breve experiencia en España con Eugenio Montero Ríos. El derecho comparado actual muestra que los Estados han asumido la competencia matrimonial, con el matrimonio civil vigente en la mayoría de las naciones, aunque difieren en el grado de reconocimiento del matrimonio religioso. Se argumenta que, si bien el Estado ha reemplazado a la Iglesia en la titularidad de la jurisdicción matrimonial, no ha habido una modificación sustancial en la naturaleza del matrimonio (contrato consensual formal) ni en la forma de ejercer la jurisdicción, manteniendo un esquema legal similar al elaborado por la doctrina canónica. La paradoja actual reside en que las legislaciones estatales conservan el carácter consensual y formal del matrimonio a efectos constitutivos (influencia canónica), pero admiten su disolución basada en la cesación de la convivencia o la voluntad (divorcio remedio), un concepto más cercano al matrimonio romano clásico. Se propone la necesidad de una revisión del matrimonio desde una óptica secular, desjudificándolo y considerándolo más un hecho social que un contrato consensual formal, para lograr coherencia interna. Finalmente, se mencionan las nuevas corrientes doctrinales y el XI Coloquio del Derecho Europeo de 1982, que analizó los problemas jurídicos de las uniones de hecho y la necesidad de un estatuto jurídico para estas.

Autor: Souto Paz, José Antonio
Título original: Matrimonio y Derecho. 2ª Parte. La secularización del matrimonio.

Participante: José Antonio Soto Paz
Participante: Eugenio Montero Ríos
Participante: Madame Labrisse