El primer Congreso Internacional de Matemáticos, celebrado en Zurich, en 1897, simboliza la consolidación de los lazos de cooperación científica internacional. Será modesto en cuanto a su organización, pero su repercusión es trascendental, pues a partir de ahí se perpetúan las convocatorias hasta hoy cada cuatro años, aunque el siguiente fuera sólo tres años después. De este congreso inaugural se recordará la arenga del matemático suizo Ferdinand Rudio a los allí reunidos, condensada en las sentencias latina y alemana VIRIBUS UNITIS! SEI UNSERE LOSUNG, lo que viene a significar ¡Unir nuestras fuerzas!. Esta es nuestra solución. Y desde luego, la historia de los congresos les ha dado la razón. A lo largo del siglo XX se desarrollaron diferentes congresos cuyo devenir transcurre en paralelo a los tumultuosos acontecimientos históricos que marcaron la época. El último congreso del siglo XX se celebra en Berlín. En esta edición de 1998, se cumple la regla de no conceder la medalla Fields a un matemático que supere la cuarentena. Pero hay que hacer un homenaje al matemático inglés Andrew Wiles, que ha resuelto el último Teorema de Fermat. Su hazaña se le recompensa con una placa de plata. Los matemáticos se introducen en el nuevo milenio desde Beijing, donde se concita el esplendor del legado de las dinastías imperiales y el monumentalismo de la China comunista. De este congreso salen dos noticias importantes, la primera es que el matemático inglés sir John Ball será el nuevo presidente del IMU. La segunda noticia importante es que Madrid será la sede del Congreso Internacional de matemáticos 2006. La invitación a los congresistas reunidos en Beijing la hizo el matemático español Carles Casacuberta.

Una propuesta de Emilio Bujalance

• Autor: Emilio Bujalance García catedrático de Matemáticas Fundamentales, UNED
• Guillermo Curbera Costello Miembro de la Real Sociedad Matemática Española. Profesor Análisis Matemático, Universidad de Sevilla
• John Ball presidente de la Unión Matemática Internacional y miembro del Instituto Matemático de Oxford (Reino Unido)
• Efim Zelmanov matemático, Universidad de California EEUU
• Alain Connes matemático, Instituto de Altos Estudios Científicos de Francia
• Realizador: Pedro Domínguez Zarandón realizador UNED Media, UNED