El turismo rural forma parte de los denominados ?nuevos productos turísticos? y ha tenido un importante desarrollo en España en estos últimos años. El número de plazas en alojamientos rurales creció un 129% entre los años 1998 y 2000. Muchas regiones, zonas o localidades alejadas hasta ahora del mercado turístico tradicional han visto con este turismo nuevas posibilidades de desarrollo, que frenan la despoblación, crean riqueza y empleo y mejoran sus infraestructuras. Pero el ?nuevo turista? es exigente y reclama información, calidad, respeto con el entorno medioambiental y ofertas complementarias, que son ahora los retos para que esta oferta de turismo en el medio rural alcance un alto nivel de calidad y de competencia que permita consolidar a España como importante destino de turismo rural.

• Manuel Figuerola Palomo director Departamento de Turismo Universidad Antonio de Nebrija y consultor Internacional en Desarrollo Turístico
• Carmen Fernández Rodríguez directora del Departamento de Derecho Administrativo, UNED
• Luis del Olmo director general de Promoción y Disciplina Ambiental, Comunidad de Madrid
• Pilar Celma Alonso profesora de Derecho Administrativo, UNED
• Luis Manuel Tolmos Rodríguez-Piñero Área de estudios, Fundación Caja Rural de Toledo
• Miguel Ángel Conejo Martín agente de Empleo y Desarrollo Local, Ayuntamiento de Montejo de la Sierra, Madrid
• David González Minguez agente de Empleo y Desarrollo Local, Ayuntamiento de Montejo de la Sierra, Madrid
• Realizador: Fran Alemán Columbrí realizador, UNED Media, UNED