La Península Ibérica es, sin duda, uno de los lugares con más pruebas
de la presencia del antiguo Imperio Romano.
Son abundantes los yacimientos que atestiguan la dominación romana
en la tierra que ellos mismos llamaron Hispania.
Desde lo más al norte
hasta los restos encontrados en las playas al sur del país.
Y entre ellos, Segovia, prácticamente en el centro,
se ha convertido en el ejemplo viviente
del gran desarrollo que logró Roma,
destacando su obra más emblemática: el acueducto.
Pero, para poder alcanzar esa destreza en la construcción,
se necesitaba una gran red de industrialización,
pretérita, sí, pero industrialización a todas luces.
Este relato nos lleva a Otero de Herreros, también en Segovia,
donde un grupo de arqueólogos
trabaja en el yacimiento del Cerro de los Almadenes,
el foco minero más importante del centro de España.
Este grupo de profesores y estudiantes
se esfuerza en descubrir y divulgar los innumerables hallazgos
que día a día ofrece este más que antiguo yacimiento minero.
Son ellos mismos, los responsables de la excavación,
quienes nos guían y cuentan los secretos
que guarda el Cerro de los Almadenes.
Sin duda pertenecía al territorio de la civitas.
La civitas de Segovia controlaba un gran territorio
por todos sus recursos; los agrarios, los ganaderos
y, en este caso, los mineros.
Probablemente el hecho de controlar esta importante mina de cobre,
con una importante producción,
fue lo que facilitó que se convirtiera en una ciudad importante
y que construyeran el magnífico acueducto
que nos ha llegado hasta hoy.
Podemos afirmar que el Cerro de los Almadenes
se encuentra dentro del territorio de la civitas de Segovia,
del territorio que administraba y del cual la ciudad de Segovia
obtenía los recursos necesarios para vivir.
En este caso, este punto,
explotaba la mina que se encuentra junto al poblado
y, por otra parte también, todo lo que es el frente minero que está
en la actual Sierra del Guadarrama.
El Cerro de los Almadenes es un yacimiento minero metalúrgico.
En el propio cerro se desarrollaron las labores metalúrgicas,
especialmente del tratamiento del cobre,
mientras que en las laderas de alrededor
es donde se encuentran las bocaminas, las escombreras...
entonces, en un paseo de unas dos horas,
el visitante puede observar todo el proceso del cobre,
desde donde se realizaría su extracción,
la fase de machaqueo, de lavado...
hasta este lugar donde nos encontramos,
que aquí ya se fundiría y se refinaría.
No se entiende el Cerro de los Almadenes sin Otero de Herreros.
Un pueblo tranquilo, típico de esta zona del Sistema Central,
que ve como cada año un grupo de arqueólogos llega
para descubrir lo que esconden las tierras del término.
La implicación tanto municipal como vecinal es intensa
desde la primera campaña realizada en el yacimiento.
El pueblo está implicado,
la campaña empieza en julio y dan vida al pueblo también.
Están aquí con nosotros un mes,
más luego todo el año que se tiran de estudios,
pero el pueblo lo siente como suyo.
Esto es algo que ha tenido toda la vida aquí,
la gente del pueblo, los vecinos...
han sido conscientes de que aquí había algo,
siempre había aquí, a nuestros pies, un escorial enorme,
y siempre han sabido que aquí había unas ruinas,
y están muy implicados porque es su pasado,
y por conocerlo y por darle conocimiento al asunto,
y valor... al pueblo y al yacimiento.
Siempre hemos considerado
que el pueblo debía considerar el yacimiento como algo suyo,
y establecer una relación con ellos.
Entonces, principalmente cuando estamos en campaña, tenemos visitas,
o sea, el yacimiento está abierto
para aquellas personas que quieran visitarlo
y se realiza una visita en la zona.
Tenemos, al cierre de la campaña, una jornada de puertas abiertas,
con lo cual los vecinos del pueblo y aquellos que nos quieran visitar
van a ser los primeros en ver las novedades de ese año.
Esta excavación que llevamos desde el año 2009,
llevada a cabo por los miembros
de la Sociedad Española de Historia de la Arqueología,
y en la que participan alumnos de distintas universidades españolas,
es gracias, básicamente, a dos entidades.
Por una parte el ayuntamiento de Otero de Herreros
y, por otra parte, la asociación de vecinos,
que contribuyen económicamente.
A eso hay que sumarle, ya desde hace unos tres años,
que tenemos las aportaciones de la Junta de Castilla y León,
que también da una serie de dinero.
Y, por último, yo creo que es interesante en este caso
la labor de crowdfunding,
de pequeñas aportaciones realizadas por parte de entidades y empresas,
que son las que, gracias a ellas, podemos financiar esta excavación.
Yo creo que eso, además, es un modelo,
en el cual confluye el ámbito universitario,
la administración pública, y la empresa privada,
que es un claro ejemplo de estas nuevas interacciones,
de nuevas confluencias de...
financiación de actividades arqueológicas.
Por el momento, y aunque se espera seguir encontrando
restos de actividad minera,
el yacimiento está perfectamente delimitado
por los profesionales que actúan en él.
Se tiene constancia, al menos, de la presencia de varios sectores,
entre los que destacan varios hornos, un lavadero
y hasta una zona de administración y almacenamiento.
En la zona más apartada,
donde se cree fielmente que el asentamiento minero se extendía,
podemos incluso apreciar los vestigios de una calzada romana.
Justo en la ladera contraria, una pared nos enseña
que ahí también estuvieron presentes los trabajadores mineros
de las distintas civilizaciones que dejaron huella.
Y en el centro de las excavaciones, el ir y venir de los voluntarios,
siempre con algo entre manos, es constante.
Las analíticas de materiales y los poquitos materiales encontrados,
nos llevan a que en la primera Edad del Hierro
ya pudo estar el yacimiento en explotación.
No hemos encontrado todavía infraestructuras de ese periodo,
ni viviendas ni hemos podido discernir cuales eran, tal vez,
los hornos que ellos utilizaban,
pero sí que los materiales de la primera Edad del Hierro están aquí.
Luego, con posterioridad, el periodo Alto Imperial,
fue un periodo en que estuvieron en su máximo apogeo,
y creemos que la gran estructura metalúrgica
se puso en funcionamiento hasta el siglo VI d.C.,
o sea, un periodo dilatado de unos 12 siglos de ocupación,
bastante largo, sí.
Al fondo, lo que estamos viendo
son las minas de cobre del Cerro de los Almadenes.
Estas minas surtían de cobre a un yacimiento
que sabemos que perdura desde el Calcolítico o Edad del Bronce
hasta el mundo musulmán.
A lo largo de todos estos años, lógicamente,
ha habido momentos en que se ha explotado mucho
y momentos en que se ha explotado menos.
Entonces, se ve el tipo de roca, que es skarn,
que tiene mucho cobre y una cierta cantidad de hierro,
entre otras cosas, algo de plata.
Nosotros hemos podido hasta ahora constatar
que se beneficiaba el cobre, posiblemente también la plata.
Estamos en la ladera norte del Cerro de los Almadenes.
Esto en su momento fue una gigantesca montaña de escoria
que iba desde aquí hasta el río.
Esta gigantesca montaña de escoria
prácticamente ha desaparecido en su totalidad
y quedan sólo ya muy pocos restos.
En los años 70 del siglo pasado
vinieron camiones a llevarse toda la escoria
con el fin de poner el firme de muchas carreteras de la zona.
En primer lugar vemos aquí una atarjea, una salida de agua,
que en las investigaciones hemos podido demostrar que,
en época romana seguía en funcionamiento,
y esta atarjea es muy antigua,
pertenece al Hierro 1, más o menos, da una cronología del 600 a.C.,
al menos unas cerámicas asociadas a él.
Posteriormente hemos encontrado...
un poquito más arriba, donde hay esos niveles de cenizas,
nos ha dado una cronología, por carbono 14, del siglo III a.C.,
y esto es muy interesante porque nos va a poder explicar
ese paso que se produce desde el mundo del Hierro 2 al mundo romano.
Ya tenemos aquí bastantes pruebas de que aquí estaban en el Hierro 2,
están ya desde los primeros momentos de la romanización,
y entonces, seguramente, en las excavaciones podremos ver
ese proceso de aculturación del mundo del Hierro 2 al mundo romano.
En esta zona hemos podido distinguir distintos tipos de hornos,
desde los hornos de tostación, que es lo primero que se hacía
para poder quitar el vapor de agua y el azufre,
son estos hornos que tienen una gran cantidad de aspecto rojizo,
puesto que eran hornos oxidantes.
Y luego tenemos unos hornos de reducción o de fundición,
que era donde ya se extraía el cobre.
De ahí hemos podido sacar diversos fragmentos,
incluso algunas completas de lingoteras donde se vertía ese cobre,
y lo que todavía no hemos encontrado es una pella de cobre completa,
que es lo que esperamos encontrar en las próximas excavaciones
o incluso este mismo año.
Nos hemos encontrado materiales numismáticos
procedentes, por una parte de la zona de Castilla-La Mancha,
de la ciudad de Ercávita,
y por otra parte, de la zona del valle del Ebro,
de la zona de Bílbilis o de Celsa.
Además, en un momento las monedas,
que parece que estamos en torno al cambio de era.
Eso, además, concordaría bastante con la primera datación
ofrecida del yacimiento por parte de Claude Domergue,
el investigador que dio a conocer el Cerro de los Almadenes
a la investigación arqueológica internacional.
Tenemos aquí una batería de hornos de explotación del cobre,
de época visigoda,
por las dataciones de carbono 14 que hemos realizado.
Uno estaría a finales del siglo V y otros a finales del siglo VI.
Eso, evidentemente, es uno de los hallazgos estrella.
Sabemos, además, que esa explotación no reutilizaba materiales romanos,
sino que era una fundación nueva.
Asociado a esas fundiciones de horno hemos encontrado materiales de época...
cerámicas básicamente,
con decoraciones típicas del periodo visigodo.
Las fechas en las que se realiza la campaña condicionan el trabajo.
Los estudiantes y responsables de la excavación
soportan el calor del julio segoviano.
Y precisamente la llegada de las cámaras
es recibida con una gran nube de polvo subsahariano,
empañando así las espléndidas vistas
que ofrece la ladera donde se sitúa el Cerro de los Almadenes.
Pero, a pesar de todo, las ganas por descubrir
y el gran ambiente pueden con la dureza climatológica.
Todos participamos en todo.
Hoy vas a estar excavando,
al día siguiente vas a estar dibujando,
al día siguiente vas a estar en el laboratorio...
entonces, es muy didáctico realmente,
porque pasas por todos los procesos que se llevan en una excavación,
avanzamos un montón, compartes un montón de cosas
y aprendes una barbaridad.
El calor lo recompensa... el mínimo hallazgo que hagas lo recompensa,
y ya no es el hallazgo, es el estar aquí con los compañeros.
Es duro, porque es duro, desde que nos levantamos a las ocho
estamos aquí ya picando hasta la una y media o así,
y hay días en los cuales el sol se cae a cachos,
entonces sí que es duro, pero lo recompensa.
Y del campo... al laboratorio,
donde se analiza y refleja todo lo encontrado.
Otro ejemplo de la gran implicación municipal con el yacimiento,
ya que se realiza en el aula de un colegio cedido para la tarea.
Ahora mismo nos encontramos
en la escuela municipal de Otero de Herreros,
es una instalación que nos cede el ayuntamiento de Otero de Herreros
durante nuestra campaña arqueológica,
para que aquí podamos continuar
con nuestra labor de escuela de arqueología,
que es lo que nosotros desarrollamos en nuestro proyecto.
Tras las labores en el campo, posteriormente, por la tarde,
se pasa aquí a trabajar con los materiales obtenidos por la mañana,
en una labor de documentación, inventariado, clasificación,
dibujo y fotografía de los materiales,
con vistas a la elaboración de la correspondiente memoria y,
sobre todo, para que luego
cuando los materiales vayan a las instituciones correspondientes,
vayan perfectamente clasificados.
Y los chicos aprenden a dibujar materiales cerámicos,
aprenden cómo hay que clasificarlos y, sobre todo,
aprenden todo el proceso de una excavación arqueológica,
que no es sólo trabajo en el campo,
sino que luego hay una serie de trabajos
que son los que posibilitan que los materiales
se depositen en el museo arqueológico correspondiente,
en este caso, en el de Segovia.
Son totalmente complementarios
y uno no tiene su razón de ser sin el otro,
porque para trabajar aquí necesitamos los materiales del campo
y, una vez que trabajamos aquí,
muchas veces nos llevamos pequeñas sorpresas,
como es una moneda
o como es un fragmento de cerámica importante que encontramos
y que nos ayuda un poco a interpretar
lo que hemos encontrado por la mañana en el campo
o a trabajar con nuevas hipótesis.
No habrá una nueva campaña hasta el año que viene.
Mientras tanto, es hora de analizar los resultados
y seguir indagando en este gran yacimiento minero,
que espera, bajo tierra, para revelar sus secretos.
Aquí, realmente, se encuentra todo muy cerca,
se puede decir que todo está en un entorno de unas 12 hectáreas.
El cerro tiene unas seis hectáreas,
entonces, realmente está todo muy próximo, a tiro de piedra,
es lo que verdaderamente le hace sorprendente.
Y luego que la meseta norte
es el único ejemplo de minería del cobre
de estas características conocido hasta el momento,
porque la minería del cobre se desarrolla más en la periferia,
tenemos muchos ejemplos en la zona de Andalucía,
y luego ya lo que es en la periferia cantábrica... pero no aquí,
en el centro de la península es el único ejemplo conocido.