En ciencia debe existir una estrecha relación
entre sus vertientes básica y aplicada.
Esta interdependencia puede observarse claramente
entre la investigación fundamental de la química,
la física o la teoría matemática y sus aplicaciones prácticas.
La ciencia psicológica
no puede ser ajena a esta dinámica de trabajo.
La psicología aplicada
debe consistir en el uso del conocimiento psicológico
obtenido mediante la puesta en práctica del método científico.
La indefensión aprendida y tratamiento de la depresión,
la desensibilización sistemática en la terapia de las fobias
y otras técnicas de modificación de la conducta,
aplicadas en la enseñanza normalizada, son un claro ejemplo.
Durante los próximos minutos
vamos a analizar diversas situaciones de laboratorio,
de cara a analizar algunos de los principios psicológicos básicos,
relativos al condicionamiento operante.
Veremos cómo algunos de estos fenómenos
tienen como misión principal el fortalecimiento de la conducta,
mientras que otros, su misión principal es debilitarla.
En el Reforzamiento positivo, existe una contingencia positiva
entre la respuesta y un estímulo reforzador positivo.
Si la paloma no ejecuta la respuesta adecuada,
que en este caso es picotear la tecla verde,
no recibe el reforzador positivo, que es su comida.
Esto conduce a un aumento en la tasa de la respuesta adecuada.
En el Reforzamiento negativo, se da una contingencia negativa
entre la respuesta y una consecuencia aversiva.
La no utilización de medidas de seguridad
para extraer un producto químico
puede producir consecuencias aversivas.
Si la succión se realiza con una pera de goma,
se impide la exposición a un sabor desagradable.
Esta acción puede considerarse como conducta operante,
pues evita el estímulo aversivo
y aumenta la tasa de esta respuesta en el futuro.
El término Castigo positivo, se refiere a aquellas situaciones
en las que existe una contingencia positiva
entre la respuesta y un reforzador negativo.
Nuestro personaje va a realizar una respuesta,
se decide por el baile.
Al realizar la respuesta recibe una estimulación aversiva (risas).
Si no realiza la respuesta, el estímulo aversivo no se presenta
y tendrá como efecto disminuir la probabilidad de aparición
de la operante en el futuro.
El Castigo negativo o entrenamiento de omisión
implica una contingencia negativa
entre la respuesta y un reforzador positivo.
Cuando la respuesta de picotear la tecla roja
impide la llegada del reforzador positivo,
y este reforzador sólo se entrega si durante un tiempo especificado
la paloma no realiza la respuesta crítica,
tiene como efecto disminuir la tasa de la operante.
En condicionamiento operante,
hablamos de Extinción cuando una conducta que previamente
ha posibilitado al sujeto acceder a un reforzador,
ya no puede proporcionárselo.
El efecto obtenido es la no ocurrencia de dicha conducta.
Del mismo modo que a los organismos
les conviene aprender nuevas conductas,
es adaptativo para ellos dejar de realizarlas
una vez que las circunstancias ya no precisen de ellas.
Hasta ahora hemos visto
los principios básicos del condicionamiento operante,
en concreto, nos hemos centrado en las relaciones de la conducta
con sus consecuencias.
Estas relaciones se enriquecen
si se tiene en cuenta la situación ambiental
o el contexto donde ocurren estas relaciones respuesta/reforzador.
En los minutos que siguen se verá cómo este análisis
es el fundamento para el estudio de fenómenos de conducta más complejos.
Existen reforzadores incondicionados o primarios
y reforzadores condicionados o secundarios.
Un reforzador condicionado empieza siendo un estímulo neutro.
Una simple moneda
adquiere las propiedades de reforzador condicionado
cuando se empareja a un reforzador primario,
como son los helados que, con la moneda, se pueden comprar.
Con el Encadenamiento
se produce una sucesión de respuestas ligadas entre sí,
quedando cada segmento de la respuesta
bajo el control de un estímulo condicionado
y obteniendo un reforzador al final de la cadena conductual.
Los pasos necesarios
para consultar nuestro correo electrónico,
como encender el ordenador,
introducir las claves del sistema y abrir el programa,
constituyen un buen ejemplo de encadenamiento.
El Moldeamiento
consiste en reforzar diferencialmente
determinadas respuestas o componentes sin reforzar otros,
y en aproximaciones sucesivas ir siendo cada vez más estricto
hasta llegar a moldear la definitiva conducta operante.
Si al principio se da por válido
que el balón se lance simplemente en la dirección correcta,
el siguiente paso demanda una adecuada postura en los brazos.
Este tipo de técnicas son muy comunes
en el aprendizaje de habilidades deportivas,
ya que permiten una depuración progresiva de la conducta.
En una Discriminación simple,
los sujetos responden de forma diferente a los distintos estímulos.
En concreto, llamamos estímulos discriminativos positivos
a aquellos estímulos que están presentes
cuando una conducta es reforzada.
La presencia de un estímulo discriminativo positivo
hace más probable la aparición de las respuestas
que han sido reforzadas en su presencia.
Por otra parte, llamamos estímulos discriminativos negativos
a aquellos estímulos que están presentes
cuando una respuesta está siendo sometida a extinción o castigo.
La presencia de un estímulo discriminativo negativo
reducirá la probabilidad de aparición de las conductas
que fueron castigadas o extinguidas en su presencia.
Una Discriminación condicional
es un procedimiento en el que hacemos que una relación
estímulo-respuesta-reforzador,
que define una situación de Condicionamiento operante,
esté bajo el control de otro estímulo, el condicional.
Así, en presencia del estímulo de muestra EC1,
el estímulo de comparación Ed1,
será discriminativo positivo para la respuesta de picar sobre él,
y negativo para la respuesta de picar sobre Ed2.
Es decir, en este tipo de discriminaciones,
el papel de un estímulo está condicionado a la presencia de otro.
Sin embargo, en presencia del estímulo de muestra EC2,
el estímulo de comparación Ed2
será el discriminativo positivo para la respuesta de picar sobre él,
y discriminativo negativo para la respuesta de picar sobre Ed1.
Después de haber visto
los procedimientos de trabajo utilizados en el laboratorio,
vamos a ver su aplicación directa
en el tratamiento clínico de niños con autismo.
Para ello hemos seleccionado un niño sin este diagnóstico
y poder ejemplificar las situaciones de trabajo
utilizadas de forma cotidiana.
Es de especial importancia centrarse en la metodología
y en los procedimientos utilizados.
-Mira, vamos a hacer un puzzle, ¿vale, Andrés?
Vamos a sacar las piezas.
Venga, haz el puzzle.
En las situaciones de tratamiento, se otorgan diferentes premios
después de que el niño realice alguna acción
que antes no tenía en su repertorio conductual,
como jugar con un puzzle o decir "por favor".
Estos premios pueden ser desde elogios a caricias o golosinas.
-¡Muy bien! Ese puzzle que bien hecho que está.
Desde un análisis funcional
podemos considerar las respuestas y los reforzadores de este ejemplo
y de la situación de laboratorio funcionalmente equivalentes,
a pesar de tener características topográficas
o físicas tan diferentes.
-Mira qué tengo para ti.
Mira qué tengo para ti, para que veas, Nemo.
Ahora vamos a ver colores.
En los tratamientos suelen aprovecharse situaciones
que para los alumnos son aversivas,
como tener que permanecer sentados en el pupitre sin poder jugar.
-Nos quedan sólo dos.
Para retirarlas o no presentarlas
siempre que realice la conducta que buscamos reforzar.
-Uno más y nos vamos.
Iguales.
Vale.
Bueno, ahora, vamos a hacer una torre con estos moldes,
¿de acuerdo, Andrés?
Haz la torre.
La utilización del castigo positivo
no implica, per se, ninguna situación violenta.
Nos referimos aquí a castigos condicionados socialmente
y de uso habitual por todos.
El castigo se refiere
a una relación funcional entre una conducta y su consecuencia,
que tiene como efecto un descenso en la conducta en cuestión.
-No, Andrés, la torre no se puede tirar.
Tenemos que volverla a hacer.
Vuelve a hacer la torre. La torre no se tira.
La simple negación en voz alta o recriminación de una conducta,
funciona mediante el mismo principio.
Decir "no" cuando un niño se acerca a un enchufe
puede evitar que esa conducta se repita.
-¡Sí, señor! Primera ficha para ti, campeón.
Venga, a ver si nos ganamos el monito que grita.
Muy bien.
Haz esto.
¡¡Bieeen!!
Ficha número 2. ¡Corre, ponla!
Una forma de castigo negativo
puede ser retirar los premios que el niño ha conseguido
mediante el sistema de economía de fichas,
cuando realice una conducta que se designe como no adaptativa.
-Haz esto.
También pueden retirarse expresiones de afecto hacia el niño,
lo que constituye una forma más natural de reforzamiento.
-Ahora sí que te la has ganado, por ser un chico muy obediente.
¡Corre, vamos!
El más guapo y el más obediente respondiendo...
-¿Qué habéis trabajado hoy?
-Mira, hemos estado haciendo colores,
que ha respondido súper bien, muy contento.
Puede aplicarse Extinción,
tanto en conductas mantenidas por reforzamiento positivo,
dejar de atender a las pataletas de un niño
que quiere llamar la atención,
como por reforzamiento negativo,
dejar de atender a las pataletas de un niño
que quiere que el adulto le retire la comida.
-Esta tarde un buen premio, ducha y a dormir.
-Bueno, pues nada, magnífico, mañana seguiremos.
-Bueno, Andrés. Tienes que hacer lo que yo haga, ¿vale?
Haz esto.
¡Sí, señor!
Ficha para ti. ¡Corre!, ponla, ponla.
En la interacción social
se usan multitud de reforzadores condicionados
como los elogios, los ascensos o el dinero.
En el tratamiento del autismo
se utiliza comúnmente el sistema de economía de fichas,
que pueden ser canjeadas por otros premios, como juguetes o golosinas.
Incluso estímulos sociales carentes de efectos para los niños autistas,
adquieren propiedades de reforzadores sociales
y son utilizados posteriormente.
-¡Sí! Ficha para ti y el mono.
¡Bravo!, ¡Corre! Ya puedes coger el monito.
¡Ven! Mira, te explico cómo va.
Andrés, vamos a comer.
En el aprendizaje de rutinas, como sentarse para comer,
pueden entrenarse los componentes por separado:
sentarse, coger los cubiertos, llevarse la comida a la boca...
y luego premiar al niño cuando realice secuencias completas
que impliquen cada vez más elementos separados.
En la enseñanza de construcción de frases,
el encadenamiento es muy utilizado,
ya que permite ir juntando elementos
para elaborar frases complejas.
-Ahora, la comida.
El aprendizaje mediante discriminaciones simples
es muy utilizado para enseñar a nombrar los objetos o personas
que le son familiares al niño,
o para el seguimiento de instrucciones.
-Bicicleta. -Muy bien.
El proceso consistiría en reforzar al niño
cuando pronuncie el nombre del objeto o la persona,
sólo en presencia de ésta.
-Bicicleta.
-Toca la letra c. ¡Muy bien!
Las discriminaciones condicionales se usan, sobre todo,
en la enseñanza de la lectura y el cálculo.
-Y ahora la t y la r.
¡Fantástico, fantástico!
El análisis experimental del comportamiento
ha demostrado su eficacia
cuando ha sido aplicado en muy diversos ámbitos.
Uno de los campos en los que se han obtenido mejores resultados
ha sido en el tratamiento conductual intensivo con niños autistas.
Principalmente debido a la continua interacción existente en este caso,
entre la psicología básica y la psicología aplicada.
Lo que conlleva a una mejora paulatina
y a un refinamiento progresivo en los métodos de actuación.
Todo esto, nos permite llegar, paso a paso, al objetivo final.
Una mejora en la calidad de vida
de las personas afectadas con este trastorno.