La enfermedad de Parkinson es una patología del sistema motor
cuya sintomatología principal incluye temblor y rigidez.
Estos síntomas están causados principalmente
por la muerte de neuronas secretoras de dopamina.
Un grupo de científicos internacionales
con amplia participación de la Universidad Politécnica de Madrid
ha desvelado la posible existencia
de subtipos de pacientes de párkinson.
A partir de este nuevo conocimiento,
han aplicado técnicas de inteligencia artificial
para la detección del temblor
-el síntoma más conocido del párkinson-
en pacientes de los grupos hallados.
El objetivo es conseguir una estimulación cerebral bajo demanda
que palie los síntomas de la enfermedad
de una manera más inteligente, lo que en el futuro redundará
en una mejor calidad de vida de los afectados.
La contribución principal del nuevo proyecto de investigación
es haber obtenido evidencias que, con un alto grado de certeza,
indican la existencia de dos subtipos de pacientes.
Tales resultados pueden conducir al desarrollo
de tratamientos más específicos y eficaces
para estos diferentes tipos de pacientes.
Científicos de varios países
han logrado desarrollar modelos de ratones modificados genéticamente
donde se consigue regular la expresión de una proteína
en procesos tumorales.
Los resultados muestran
cómo la eliminación de la proteína denominada LOXL2
disminuye drásticamente la aparición de carcinomas escamosos de piel,
mientras que el aumento de dicha proteína
incrementa dramáticamente las lesiones malignas.
LOXL2 promueve la malignidad
reprimiendo la expresión de otros genes, como NOTCH1.
La "vía Notch" actúa como un supresor tumoral.
En otras palabras, según los autores,
esta vía Notch actúa como un freno
para la generación de tumores escamosos malignos,
por lo que la eliminación del freno por acción de LOXL2
favorece la generación de estos tipos de cánceres.
Estos resultados abren la vía para el desarrollo
de nuevas oportunidades terapéuticas en carcinomas escamosos humanos,
como el de laringe,
basadas en la inhibición de LOXL2 y/o la activación de la vía Notch,
donde los modelos de ratón desarrollados
serán de gran importancia.
El trabajo se ha publicado en la revista EMBO Journal.
Según los datos de la 7 Encuesta
de la Percepción Social de la Ciencia y Tecnología,
la imagen de la ciencia, entre los ciudadanos,
ha mejorado en los últimos dos años.
Sin embargo, la encuesta,
coordinada desde la Fundación Española de Ciencia y Tecnología,
también indica que, por ejemplo, casi un tercio de los españoles
siguen creyendo que el Sol es el que gira alrededor de la Tierra
o que los humanos compartimos jardín con los dinosaurios.
En cualquier caso, casi un 60% de los ciudadanos
afirma que la ciencia aporta más beneficios que perjuicios
y por encima del 50% de los entrevistados estarían dispuestos,
si pudieran, en apoyar la ciencia económicamente.
Los médicos vuelven a ser la primera profesión más valorada.
Los científicos, los segundos.
Finalmente, y de nuevo,
Internet es la primera fuente de información científica
para casi un 40% de los ciudadanos,
aunque la televisión sigue siendo el más consultado
cuando se citan tres medios para estar informado de ciencia.
Y casi todos opinan
que los gobiernos deberían invertir más en investigación.
Para Madri+d y UNED Televisión, José Antonio López Guerrero.