Con motivo de la celebración de los actos conmemorativos
del centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial,
la Biblioteca Central de la UNED
y el Departamento de Historia Contemporánea,
han realizado un esfuerzo conjunto en la organización de la exposición:
"Protagonistas de la España Neutral (1914-1918)".
Con ella, la UNED culmina
un completísimo programa de actividades
llevadas a cabo, a lo largo de todo el año,
y que cobra especial sentido en el marco de la Semana de la Ciencia.
La Biblioteca de la UNED,
en colaboración con el Departamento de Historia Contemporánea,
ha organizado esta exposición
que tiene algo de convencional y algo de original.
Lo que tiene de original
es que esta exposición lo trata de una manera especial;
primero, se centra en la neutralidad española,
como dice Hipólito de la Torre "no festeja, no celebra la guerra,
sino la ausencia de guerra, la opción por la neutralidad",
y en segundo lugar, presenta las consecuencias de la neutralidad
desde muchos puntos de vista.
La exposición se organiza en nueve paneles
con textos e ilustraciones alusivos
al tema que estamos tratando,
y que no es otro que ver la "participación", entre comillas,
de España en la Primera Guerra Mundial,
a pesar de su declarada neutralidad.
España participó en esta Primera Guerra Mundial desde dos planos:
en el propio frente de batalla,
porque allí podemos encontrar soldados voluntarios
que se alistaron a la Legión Francesa,
pero también nos encontramos con médicos militares,
con enfermeras, con observadores militares,
que aprendieron las nuevas técnicas
que se estaban desarrollando en materia militar
en esta Primera Guerra Mundial.
Escritores, intelectuales
y corresponsales de guerra de los rotativos más importantes,
desempeñaron un papel ejemplar,
a través del relato de las atrocidades
que vivieron y presenciaron, en primera línea del frente.
De igual modo, la ayuda humanitaria prestada por España,
tanto en el aspecto médico-sanitario como en el diplomático,
resultó una labor encomiable.
Un aspecto muy importante de la guerra es el aspecto humanitario,
en un doble sentido.
En los frentes, con la presencia en los hospitales de campaña
y en la propia retaguardia de médicos militares y de enfermeras.
Enfermeras que estaban integradas en la Cruz Roja,
que eran profesionales o voluntarias.
Y, luego, por otra parte,
un aspecto muy importante fue la labor humanitaria
que se desarrolló desde el Palacio Real de Madrid,
auspiciado por el rey Alfonso XIII,
y que a través de la Oficina pro-cautivos,
lo que se hacía era intentar buscar a personas desaparecidas,
intentar ayudar para mejorar la situación
de los prisioneros de guerra.
Se llevaban a cabo una serie de labores humanitarias que,
al fin y a la postre,
se convirtieron en algo muy importante que ayudó a paliar
todos los horrores que la guerra llevó consigo.
Otro asunto que ilustra de forma extraordinaria
y un tanto controvertida, la participación activa,
aunque no beligerante, de España en la Gran Guerra,
fue el hecho de que nuestro país se convirtiera
en un hervidero de espías,
al servicio de los diferentes gobiernos y de uno y otro frente.
Es una misión de la universidad
prestar al exterior una muestra de lo que hace, de lo que aprende,
de lo que ha atesorado y,
que ocasión mejor, que esta Semana de la Ciencia,
en que las universidades ponen a contribución de todos los ciudadanos,
precisamente, el conocimiento atesorado.
También el cine encuentra su razón de ser en este compendio expositivo,
como espectáculo de masas capaz de influir en la opinión pública
y de relatar, con la riqueza expresiva del séptimo arte,
los horrores de la Gran Guerra.