Bienvenidos a estas mini lecciones introductorias a la parte de Grecia
del manual Nueva Introducción a la Historia Antigua.
El objetivo es, básicamente, entender mejor la lógica interna
de los contenidos de estos temas, es decir,
por qué estudiamos ciertos contenidos y no otros.
Este es el índice de esta introducción.
En primer lugar, unos prolegómenos o consideraciones preliminares.
La civilización cretense, también llamada minoica
por la figura legendaria del rey Minos.
La civilización micénica,
en la que ya entramos plenamente en los orígenes más inmediatos
de la civilización griega.
Y, finalmente, el periodo de transformaciones anterior
al periodo arcaico.
Aquí tienen un mapa de la antigua civilización griega
que, como ven, no abarca únicamente la Grecia continental,
sino también las islas del Egeo y la llamada Asia Menor,
la zona más occidental de la actual Turquía.
En el estudio de la historia antigua es esencial, obviamente,
tener clara la cronología de los acontecimientos,
pero también los lugares y la geografía
donde se desarrollaron.
Es necesario, pues, familiarizarse con un mapa como este.
En las cuestiones preliminares
se analiza en primer término la significación cultural de Grecia,
es decir, el lugar especial que ocupa en la cultura occidental
y que justifica su estudio.
En el ámbito lingüístico, por la abundancia de helenismos
en nuestra lengua, en el ámbito político,
tenemos el sistema de la democracia, en el aspecto literario,
la tragedia y la comedia se retrotraen a modelos griegos,
La filosofía comienza también en Grecia.
En el ámbito artístico, los modelos estéticos actuales
son aún en buena medida los de los escultores y arquitectos
de la antigüedad.
E incluso en el ámbito del entretenimiento,
los juegos olímpicos modernos se inspiran en la Grecia antigua.
Pero es importante también comprender las diferencias entre el mundo griego
y nosotros, como en lo que respecta, por ejemplo,
a la posición de la esclavitud en la sociedad
o al androcentrismo imperante.
El marco geográfico,
que como ya se ha dicho, resulta esencial.
Aquí se estudia la importancia del terreno montañoso
y del mar para la civilización griega.
Y además se examinan las fuentes de diverso tipo
que permiten el análisis, testimonios literarios, epigráficos,
numismáticos y arqueológicos.
Finalmente, se considera la civilización
cicládica desarrollada a comienzos de la Edad del Bronce,
entre el IV y el III milenio antes de la Era Común.
En el caso de la civilización cretense o minoica,
desarrollada en la primera mitad del segundo milenio
antes de la Era Común,
no podemos hablar todavía de una identidad griega,
pero se estudia porque presenta cierta continuidad
con la civilización micénica, que sí es considerada
el comienzo de la historia griega propiamente dicha.
La civilización minoica fue descubierta por un equipo
dirigido por el arqueólogo británico Arthur Evans,
que la bautizó así por el nombre del legendario rey Minos.
Conviene familiarizarse también con la geografía de Creta
para comprobar que se encuentra a medio camino entre Europa,
Asia y África, con lo que eso supuso para la creación de vínculos
de tipo económico con todas estas regiones,
y entender también que posee un interior idóneo
para ser habitado.
Para entender la historia de esta civilización,
recuérdese que tuvo lugar en dos períodos principales,
el llamado protopalacial, entre aproximadamente el año 2000
y el 1600, y el neopalacial,
entre aproximadamente el 1600 y el 1400, obviamente siempre
antes de la Era Común.
Los lugares clave de esta civilización,
aunque no los únicos,
son llamados los complejos palaciales,
grandes estructuras que cumplían diversas funciones, residenciales,
pero también almacenes para los excedentes agrícolas,
talleres de artesanos, etc.
Los principales aspectos que se examinan en este caso,
unidos a una clara estratificación social, son los del comercio,
tanto interno como aquel que se desarrolló
con otras culturas del Mediterráneo, la política y la religión.
Aunque en estos campos
todavía muchos aspectos permanecen insuficientemente conocidos,
dado también que la escritura lineal A todavía no ha sido descifrada.
El último punto está dedicado al llamado período neopalacial
y al final de la civilización minoica,
que parece haberse debido no a una catástrofe natural,
sino a la acción humana,
aunque esta es una cuestión debatida.
Por lo que respecta a la civilización micénica,
descubierta en la segunda mitad del siglo XIX por Heinrich Schliemann
y Christos Tsuntas,
se considera ya el inicio propiamente dicho de la historia griega,
en la medida en que los micénicos tenían una lengua
que puede considerarse una especie de protogriego.
Sus etapas principales son el período prepalacial,
que va de aproximadamente 1600 al 1500,
un período de expansión comercial
entre el 1500 y el 1400 y un período tercero conocido como palacial
desde aproximadamente el 1400 hasta el 1200.
La organización política del periodo palacial
consiste en un conjunto de realidades políticas o microestados organizados
alrededor de construcciones palaciegas
que constituyeron la residencia de los gobernantes y sus élites.
A continuación, se examina la sociedad micénica,
organizada de forma jerárquica, en una pirámide
cuyo vértice estaba ocupado por el wanaka o wanax.
Por otra parte,
la civilización micénica fue un régimen basado en la fuerza,
como lo muestran los hallazgos materiales,
como el carro de guerra y numerosas tumbas,
y artísticos.
La religión es otro aspecto de esta civilización donde se aprecia
continuidad con la historia posterior de los griegos.
Pues en las tablillas en lineal B
aparecen dioses que a todos nos suenan como Zeus,
Hera, Poseidón, Atenea, Ares, Hermes o Dioniso.
Finalmente, se analizan las causas y circunstancias que explican
del modo más probable el colapso de la civilización micénica
hacia el año aproximadamente 1200 a.C.
Bajo el título Una época de transformaciones,
designo lo que se suele llamar en la historiografía la Edad Oscura,
es decir, el período de casi medio milenio
que abarca desde el siglo XII hasta el siglo VIII
antes de la Era Común.
Se analiza en qué medida puede llamarse o no con justicia
a este período una Edad Oscura.
A continuación se explica el colapso del mundo micénico,
testimoniado por el registro arqueológico,
así como la escasez de asentamientos permanentes
y la ausencia de arquitectura monumental,
dada la desaparición de estructuras de poder centralizado,
obviamente después del colapso del mundo micénico.
Cabe llamar a este período una época de transformaciones
porque en ella se produjeron procesos de formación
de aspectos fundamentales de la civilización griega,
como la denominada primera colonización.
La introducción de la tecnología del hierro, probablemente
desde el próximo oriente, conllevaría cambios significativos.
Finalmente, como demostración
de que no todo es tan oscuro en este periodo,
se analiza también el caso de Lefkandi.
Lefkandi es un sitio arqueológico que se halla en la isla griega de Eubea.
Y donde se aprecia la existencia de comunidades estructuradas capaces
de llevar a cabo empresas colectivas.
De hecho, hay estructuras que se han conservado
que implican también una clara estratificación social.