Hay exposiciones que nacen de un presupuesto, de una estrategia
o de un efeméride.
Pero hay otras que brotan de una obsesión,
de una imagen que se queda grabada en la retina
y que, años después, pide salir a la luz.
Esta historia comienza en un despacho, más concretamente
en la séptima planta de un edificio de ciudad universitaria.
Rafael Herrera, profesor de filosofía de la UNED y comisario
de la muestra, nunca pudo olvidar lo que vio en esas paredes.
Ahora mismo no recuerdo de qué era la reunión,
pero tengo en la retina, en la memoria,
todos los cuadros que estaban en aquella sala de Grupo El Paso.
Entonces yo a entrar a la sala los vi, no sabía que estaban allí.
No me preguntes de qué iba la reunión,
pero pregúntame qué había allí y recordaba siempre estos cuadros.
Eso hace ya muchos años.
Esos cuadros eran la memoria de una época
y traerlos de vuelta, sacarlos de los despachos
para ofrecerlos al público en el vestíbulo
de la biblioteca central se convirtió en una misión personal,
un homenaje necesario a un hombre que a sus 90 años
sigue manchándose las manos de pintura cada mañana.
Luego se me ocurrió hacer a sus 90 años,
que tiene ya y sigue activo, traer todas esas obras
que yo había visto en ese despacho hace muchos años y traerlas
y exponerlas en la biblioteca.
Y esa es la historia.
Una historia de amor a la pintura.
Y a una gran obra como la de Canogar.
Rafael Canogar, un nombre que pesa en la historia del arte español.
Fue el Benjamín del mítico grupo El Paso,
la vanguardia que rompió el cris de la posguerra.
Su legado se podría detener en su vasta obra,
pero Canogar no vive en el pasado.
Para él, el lienzo en blanco sigue siendo el único refugio posible
contra el ruido del mundo.
Yo cada día que puedo estar frente a una tela
es que me olvido de todos los horrores,
que tenemos en nuestro entorno.
La vida es muy complicada, el mundo se está volviendo muy complicado
y para mí es un refugio fundamental.
Pero es que me encanta enfrentarme a esa tela en blanco
donde tienes que resolver, hacer preguntas que tienes
que contestar en ese encuentro.
Esa intimidad entre la tela y el artista.
Esa intimidad es sagrada.
Canogar cita al crítico Clemente Grimberg
para explicar que un cuadro no es sólo una imagen, es un suceso,
algo que ocurre.
El artista.
Se acerca con las herramientas a la tela y el resultado,
sobre todo el arte contemporáneo.
El resultado es una pintura, pero también un acontecimiento.
Es un poco, el mismo artista a veces se sorprende del resultado
de esa intervención realizada en la intimidad del estudio.
Pero retrocedamos.
Año 1957.
España es un país cerrado.
El arte oficial es académico, predecible.
En ese ambiente irrespirable,
un grupo de jóvenes decide unirse.
No por afinidad estética, sino por supervivencia.
Necesitaban hacer fuerza, necesitaban abrir el paso.
Fue necesario porque la época obligaba a ello.
No había ninguna estructura de apoyo al arte actual,
al arte contemporáneo, quiero decir, de entonces.
Y se intentó primero por una pequeña galería
en la Puerta del Sol defender el arte abstracto.
La Galería Buchols, la Cafetería Teide,
lugares míticos hoy, trincheras entonces,
Millares, Saura, Feito, Canogar, se unieron para tener peso
en un panorama sofocante.
Y la respuesta no llegó precisamente en forma de aplausos.
Pero eso, lejos de desanimarles,
les confirmó que iban por el buen camino.
Cada vez que exponíamos teníamos unas críticas feroces.
Pensábamos que estábamos en la dirección correcta.
Yo creo que nos hubiese preocupado, lo contrario,
el elogio.
Hoy día ya no es igual.
Hoy día la crítica seguramente la tomaríamos misma,
pero en aquellos momentos era una regresión que nos gustó,
porque estábamos activamente presentes en actividades que llamaban
la atención lo suficiente como para que nos criticasen.
El tiempo les dio la razón.
Hoy son maestros.
Y la UNED, consciente de esa deuda,
nombró a Canogar Doctor Honoris Causa hace ya un cuarto de siglo.
Esta exposición es el cierre de un círculo.
El profesor Rafael Herrera lo tuvo claro.
Canogar no es solo un artista invitado.
Y en segundo lugar porque es Doctor Honoris Causa
de nuestra casa, de la UNED,
desde el 2001.
Por tanto, es muy nuestro.
Entonces, para mí se unían las dos cosas,
casi que lo sentía como un maravilloso destino.
Para el pintor, que prefiere el silencio de su estudio,
este vínculo con la universidad es una ventana necesaria,
una forma de conectar con la realidad,
con los estudiantes, con la vida.
Yo creo que la UNED me ha obligado, en el 2001,
cuando me concedieron el doctor Inós Escalza,
y también en este momento.
Yo creo que está bien vivir la realidad
y salir de las torres de marfil.
Las cabezas nos encerramos.
Y así llegamos al aquí y ahora, al vestíbulo de la biblioteca.
Elodia Hernández, bibliotecaria launética y coordinadora
de la exposición, nos explica el desafío
y la belleza de esta muestra.
No se trata solo de colgar cuadros,
se trata de compartir un patrimonio que estaba oculto,
de democratizar la belleza.
La idea es homenajear, por supuesto, a Rafael Acanoar
y luego también abrir al público, a la sociedad,
por lo menos parte del patrimonio artístico de la UNED,
que los que trabajamos en la UNED lo solemos conocer
porque está en los edificios,
pero el resto de la gente no tiene demasiadas oportunidades
de visitarlo.
Las obras han bajado de la sala de juntas
de la séptima planta para habitar este espacio común,
para que el arte cumpla su última función,
ser disfrutado.
Era también una manera de abrir el patrimonio de la UNED a más gente
para que lo conozcan y lo disfruten porque el arte es para disfrutar,
yo creo.
Libertad y belleza, así se resume este recorrido,
desde la trinchera del 57 hasta la luz del vestíbulo
de la Biblioteca Central en 2026.
Puedes visitar el Paso de Canogar en la UNED hasta el 13 de febrero.
Un artista que sigue pintando, sigue buscando,
sigue preguntando a la tela.
Y nosotros, gracias a esta exposición,
tenemos el privilegio de escuchar sus respuestas.