¿Quién fue Eratóstenes de Cirene?
Eratóstenes de Cirene fue un sabio griego del siglo III a.C.
que destacó por la amplitud y profundidad de sus conocimientos.
Nacido en Cirene, en la actual Libia,
desarrolló gran parte de su labor intelectual en Alejandría,
llegando a ser director de la célebre biblioteca.
Matemático, astrónomo, geógrafo, filósofo y poeta,
Eratóstenes encarna el ideal del sabio polímata.
Es especialmente recordado por haber calculado con una precisión asombrosa
la circunferencia terrestre.
Mediante la observación de las sombras
proyectadas por el Sol en Siena
y en Alejandría y la aplicación de principios geométricos básicos
de forma brillante,
Heratóstenes obtuvo, en torno al año 240 a.C.,
una estimación de 39.000 km para la circunferencia terrestre.
Ideó también la llamada Cripa de Heratóstenes,
un método para determinar números primos.
Heratóstenes, también conocido
como el segundo Platón, representa una de las figuras
más sobresalientes del saber helenístico.
Alejandro Ortega García, profesor del Departamento de Matemáticas
Fundamentales de la UNED.