Respuestas de la ciencia.
¿Qué residuos agrícolas pueden transformarse
en plásticos biodegradables?
Son numerosos los residuos agrícolas con potencial para convertirse
en plásticos biodegradables.
Entre ellos destacan los residuos lignocelulósicos,
como la paja de cereales, bagazo de cerveza,
huesos de frutas y cáscaras de almendra.
Estos residuos son ricos en celulosa, hemicelulosa y lignina,
componentes que sirven como materia prima
para la obtención de biopolímeros,
plásticos biodegradables de origen natural.
Por ejemplo, A partir del almidón de residuos agrícolas
o de la fermentación de azúcares se puede obtener ácido poliláctico,
un plástico biodegradable ampliamente utilizado en envases y productos
de un solo uso.
Además, la nanocelulosa obtenida de estos residuos
puede emplearse para reforzar plásticos biodegradables,
mejorando sus propiedades mecánicas y su degradabilidad.
Así se reduce la dependencia de plásticos derivados del petróleo
y se impulsa la economía circular.
Cara Isabel Nieto Gómez, profesora de la Facultad de Ciencias de la UNED.