El siglo XIV estuvo marcado por crisis,
epidemias y conflictos que sembraron un profundo pesimismo en Europa.
¿El resultado?
Unas composiciones muy particulares,
un extraño maridaje entre desolación y festividad,
las danzas de la muerte.
En estas danzas se personifica a la muerte
como un esqueleto que, ataviado con viejos ropajes
y a menudo portando instrumentos musicales,
actúa como maestra de ceremonias.
Su misión
es sacar a bailar a personas de todas las condiciones sociales.
¿El mensaje?
Un recordatorio de que las posesiones materiales
son efímeras y que nadie escapa a sus garras.
En España contamos con un ejemplo fascinante:
la danza general castellana.
Esta composición anónima,
cuyo manuscrito se conserva en El Escorial,
tiene más de 600 versos.
En ella, la muerte va sacando a bailar alternativamente
a un miembro del clero y a uno seglar,
siempre siguiendo un orden de relevancia.
Primero el papa, luego el emperador,
después el cardenal, el rey...
Esto nos muestra cómo, aunque en vida
las personas estaban sujetas a la pirámide feudal,
el poder de la muerte borraba todas las desigualdades.