¿Qué es la quimiotaxis?
La quimiotaxis es el movimiento de un organismo en respuesta
a un agente químico.
Puede ser positiva
si el organismo se mueve hacia la sustancia o negativa
si se aleja.
Es un fenómeno clave en múltiples contextos
como la respuesta inmunitaria,
por ejemplo en el movimiento de los glóbulos blancos.
También en el estudio del cáncer,
donde aparece en procesos de invasión tumoral
y vascularización de zonas cercanas a tumores.
Aparece además en la fijación de nitrógeno en el suelo,
en la interacción entre las bacterias fijadoras
y las raíces de algunas plantas.
Existe una amplia literatura matemática
referida a procesos quimiotácticos.
El modelo más generalizado es el llamado de Keller-Segel.
Se trata de un sistema de ecuaciones
que relacionan la densidad de una especie biológica
con la concentración de una sustancia química.
Incluye términos de dispersión homogénea,
como la difusión del calor,
y términos que miden cómo cambia la concentración
para adecuar el movimiento hacia la sustancia.
Antonio Manuel Vargas Ureña, profesor de matemáticas en la UNED.
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