La historia se escribe con historias,
historias de nombres que nadie olvida y sobre todo,
relatos comunes de gente cuya huella se ha diluido
en el tiempo por la dejadez, por el olvido.
Es momento de recuperar su huella
y contar la historia de personas anónimas que con su vida
y sus acciones contribuyeron a conquistar
o consolidar derechos cívicos.
Este es el espíritu de Gentes del Común,
biografías anónimas y olvidadas de quienes lucharon
por la democracia.
Una serie de podcast dirigida por los profesores Pilar Meracostas
y Miguel Martorell Linares desde el Departamento de Historia Social
y de el Pensamiento Político de la UNED,
que van a desgranar relatos de vida de personas,
la biografía de algunos,
algunas que lucharon por la democracia
y conquistaron una fama cuyo esfuerzo fue borrado por los años.
Gentes del común sigue sus pasos y les pone nombre,
porque es tiempo de recordar y darles un sitio en la memoria.
Hoy nuestra protagonista es Esther Casares Quiroga,
amor y dolor por un apellido.
Ester Casares Quiroga fue hija de soltero,
una niña que creció junto a su padre sin saber quién era su madre,
o si lo supo, nunca trascendió.
En el saber popular quedó el misterio,
enlazado con un rumor,
que su nacimiento había sido fruto de los amores de su padre
con la dueña de la pensión madrileña
donde se alojó durante sus años universitarios,
aunque su padre jamás vivió en una pensión.
Ese padre fue Santiago Casares Quiroga,
el hijo pequeño de una familia republicana coruñesa
y el único que sobrevivió, a pesar de su tuberculosis pertinaz.
Este joven culto, divertido y cosmopolita regresó a Coruña
con el título de abogado, un futuro brillante
y una bebé en brazos.
La niña recibió el nombre de Esther y los apellidos paternos.
Unos apellidos que le trajeron cariño, una educación esmerada
y una vida feliz.
Hasta que llegó la guerra.
Entonces, los sublevadoslos convirtieron
en motivo de persecución y condena.
Ester creció en la casa familiar, en la Rúa de Panaderas XII.
Su infancia fue la de una hija querida,
en una familia del primer tercio del siglo XX,
de buena posición, liberal, librepensadora y republicana.
Creció junto al mar, entre baños y veranos,
en la playa de Bastiagueiro.
Nunca recibió un regalo de los Reyes Magos.
A su casa llegaba Papá Noel, que a veces hasta se dejaba ver,
mostrando el parecido de su mirada con la de Santiago Casares.
Estudió durante varios años en París,
de donde regresó con una buena formación,
el pelo corto y cierta pose de rebeldía.
Su padre se casó en 1920 con Gloria Pérez Corrales.
La novia era una mujer de familia humilde,
leída y de carácter.
Trabajaba como costurera
y era la tercera hija de una cegarrera
y un militar casado de Cáceres.
La desigualdad de clase del nuevo matrimonio
no se ajustaba a las convenciones sociales de su tiempo,
pero no había nada demasiado convencional en sus vidas.
Dos años más tarde nació Vitoliña, su hija,
que con el tiempo se convertiría en María Casares,
la gran dama del teatro francés.
Gloria y Esther
mantuvieron una relación cómplice y afectuosa.
La nueva vida familiar reforzó el sabor de tiempos felices.
Y si Ester y su familia crecieron,
también lo hizo la reputación de su padre,
concejal republicano asentado en el ayuntamiento,
abogado de los obreros coruñeses en los movidos años finales
de la restauración.
Estos pleitos no trajeron ganancias económicas a la familia,
pues Casares jamás cobró por su labor,
pero le granjearon el respeto del socialismo y el anarquismo gallego.
Además de atesorar momentos gloriosos y provocadores,
como aquella defensa que redactó en versos octosílabos
y recitó a modo de romance.
Estos años cimentaron su liderazgo del republicanismo gallego,
que asumió de manera formal en 1930.
La proclamación de la República
supuso el traslado de la familia a Madrid
y el inicio de un nuevo tiempo vertiginoso.
Casares se convirtió en ministro, diputado, líder de partido.
Gloria y Esther se volcaron en apoyarlo,
trabajando también como militantes republicanas
de base.
Pero la República no fue el único cambio
de 1931 para Esther.
El 3 de julio se casó con Enrique Varela de Castro,
capitán de familia militar coruñesa
e ideología muy alejada de los Casares.
Gloria fue su madrina.
El padre de la novia no asistió,
intentando evitar tensiones con su nueva familia.
Pero el matrimonio no provocó una ruptura.
La relación entre yerno y suegro
se consolidó con el tiempo.
Tanto, que Enrique trabajó junto a Casares en puestos
de máxima confianza.
El nacimiento de María Esther, la pequeña Cuca, en 1932,
terminó por anudar aún más la familia.
Hasta que llegó la guerra.
Ester y su hija habían viajado a Galicia
para abrir la casa familiar antes del desembarco veraniego de los cazares,
pero el golpe de estado rompió todo.
La familia no volvió a reunirse.
Santiago, Gloria y María estaban en Madrid
y allí permanecieron hasta su exilio.
Ester y su pequeña se convirtieron en rehenes
de las autoridades rebeldes, sin acusación ni juicio.
Aún así, la hija de Casares
permaneció detenida desde septiembre de 1936
hasta meses después de la guerra.
Salió de la cárcel, pero en la persecución no se detuvo.
Durante ocho años tuvo que personarse en la Capitanía General
para informar sobre sus movimientos.
No pudo volver a su hogar de la Rúa Panaderas,
incautado como todas las propiedades de Casares.
Quiso salir de España,
pero la policía mantuvo su pasaporte retenido.
Señalada como una criminal,
Esther tuvo que lidiar con el repudio social
de una ciudad que les dio la espalda.
Nadie le daba trabajo, ningún colegio admitía a la niña.
Madre e hija apenas contaron con el apoyo de algunos amigos,
como el doctor Enrique Herbadas,
que proporcionaba medicamentos para la tuberculosis de Esther,
o Arturo Taracido,
Alfredo de la Fuente y su hijo Federico,
que cada mes recaudaban dinero para las Casares,
o Eugenia González Fernández,
que la empleó en su tienda cosiendo medias, o Antonio Molina Dieguez,
tan próximo a Esther que los agentes franquistas
los acusaron de ser amantes.
Las cartas eran el único hilo abierto con la familia,
pero siempre llegaban abiertas, a veces tachadas,
a veces no llegaban, con historias banales
llenas de cariño que velaban el miedo casi nunca formulado
de no verse más.
Tras la muerte de Gloria, ese temor cobró cuerpo
y el progresivo deterioro de la salud de Santiago
lo fue haciendo presente.
Verte y morir, escribió en su última carta.
Pese a los intentos desesperados de conseguir el pasaporte,
el deseo no llegó a cumplirse.
Santiago Casares Quiroga murió el 17 de febrero de 1950
sin ver de nuevo a su hija.
Una mañana de 1955, de pronto, las autoridades franquistas
devolvieron a Esther su pasaporte y le pidieron que saliera del país.
Madre e hija se reunieron en París con María
y un mes después en México con Enrique.
Habían pasado 19 años.
Cuando abrazó a su padre, Cuca ya no tenía 4 años,
sino 23.
Esther murió el 15 de enero de 1969 de un enfisema pulmonar.
Cumpliendo su voluntad, su hija quemó todas sus cartas,
volviendo cenizas sus recuerdos.
Esther Casares Quiroga, amor y dolor por un apellido,
otro ejemplo de mujer comprometida, ocupada en empleos
y los conseguía que no alcanzaban para sobrevivir,
a cargo de familias destruidas por la distancia,
la cárcel y la persecución.
Mujeres activistas,
protagonistas de historias de superación y solidaridad
frente a quienes les arrebataban su libertad,
mujeres que formaron parte de la historia de este país
y para las que reclamamos desde estas lecturas
el recuerdo y reconocimiento.
Nos ha narrado su historia Adriana Casasola,
investigadora postdoctoral de la Universidad Complutense de Madrid
y tutora de la UNED, Fátima Martínez Pazos,
investigadora postdoctoral del Departamento de Historia Social
y del Pensamiento Político de la UNED
y la autora de esta biografía, Pilar Mera Costas,
profesora en el Departamento de Historia Social
y del Pensamiento Político de la UNED.
Gentes del Común, biografías anónimas y olvidadas de quienes lucharon
por la democracia.
Una serie de podcast dirigida por los profesores Pilar Mera Costa
y Miguel Martorell Linares desde el Departamento de Historia Social
y del Pensamiento Político de la UNED.
Que rememora historias de vida de personas,
la biografía de algunos, algunas, que lucharon por la democracia
y conquistaron una fama cuyo esfuerzo fue borrado por los años.
Desde esta serie, Gentes del Común, queremos seguir sus pasos
y ponerles nombre, homenajearlas, porque es tiempo de recordar
y ponerles un sitio en la memoria.
En nuestro canal multimedia canal.
uned.
es se pueden consultar este y todos los espacios de gentes del común,
biografías anónimas y olvidadas de quienes lucharon
por la democracia.
Gracias por vuestro interés.