Vivimos rodeados de arte e historia,
aunque no siempre seamos conscientes de ello.
Esta historia comenzó hace unos años,
cuando el profesor Sergio Ripoll,
catedrático de Prehistoria de la UNED,
paseaba con su perro Elmo por el Monte del Encinar,
en El Barraco, Ávila.
En un gesto cotidiano,
al recoger una piedra para lanzársela a su mascota,
descubrió unos grabados e incisiones
que databan de hace unos 20.000 años.
Así, casi por casualidad, salió a la luz
un mundo oculto por el paso del tiempo.
Estamos en el Monte del Encinar, esto surgió hace cuatro años,
mientras paseaba con mi perro, con Elmo,
y descubrimos que en muchas de las superficies de granito
se conservan grabados paleolíticos.
Normalmente,
en el arte rupestre paleolítico, en granito,
encontramos pinturas de tipo esquemático,
pero nadie había encontrado arte paleolítico
sobre este tipo de superficies.
Lo excepcional es que lo tenemos tanto en la Sierra Oeste de Madrid
como aquí en Ávila, donde Miguel Ángel Candil
encontró un conjunto muy importante de grabados.
Actualmente tenemos aquí, en esta zona,
localizadas diez rocas con figuras excepcionales.
que nos cuentan la historia de unas gentes
que pasaron por aquí hace unos 20.000 años.
-Hola, Sergio, ¿qué tal? ¿Cómo estás?
-Aquí estamos.
¿Dónde estamos?
-Estamos en el Monte del Encinar,
en el municipio de El Barraco, en Ávila.
-¿Y esto quién lo gestiona?
-Este encinar inmenso lo gestiona la sociedad del Monte del Encinar.
Toda esta dehesa, que, como ves, está llena
toda de grandes bloques de granito.
-Bolos de granito.
¿Y aquí es donde tenemos
- todo el arte rupestre paleolítico? - Aquí es donde lo hemos localizado.
Ya tenemos a ambos lados del Sistema Central arte paleolítico.
-Ahí en ese bloque seguro que hay algún grabado también.
Hasta hace pocos años se creía que el arte rupestre paleolítico
era exclusivo de cuevas profundas y entornos de oscuridad permanente.
Sin embargo, basta con levantar la vista
para encontrar lugares sorprendentes.
Oculto entre vegetación y zonas de cultivo,
el Monte del Encinar guarda numerosas sorpresas,
entre ellas la llamada "Roca IX".
En este enclave se representa una escena
de berrea en la que seis ciervos machos,
situados alrededor del bloque, braman,
mientras cinco ciervas hembras permanecen en el centro
del panel, además de muchos caballos.
- Los cuernos pegados... - ...al lomo, impresionante.
-Luego por aquí, y ahí y ahí.
-Ahí hay otro ciervo con la boca abierta.
-Sí, sí.
-Allí arriba, ¿lo ves?
-Unas ciervas aquí a la derecha también.
-Estamos en la Roca IX del conjunto de El Barraco en Ávila
y la excepcionalidad de esta roca
es que al estar en extraplomo, es decir, está inclinada,
los grabados se han conservado mucho mejor
que otros que tenemos en el entorno y que están totalmente expuestos.
Aquí vemos perfectamente la cabeza del ciervo
con la boca abierta y que está berreando.
Al lado tenemos una cierva con una cabeza muy larga
y con una oreja muy grande.
En esta roca lo que tenemos es una escena
que nos cuenta una historia.
Tenemos un gran ciervo,
en el otro lado tenemos otros cuatro,
y en el centro tenemos las ciervas hembras,
es decir, nos está contando una historia de berrea.
El ciervo tiene los cuernos pegados al lomo
y las ciervas están en el interior.
Luego tenemos otro conjunto de pequeños ciervos
en esta zona de aquí abajo,
que serían los ciervos vencidos,
los que no han conseguido cubrir a las ciervas.
Lo maravilloso es que, después de casi
22.000 años, se conserve en granito y que lo podamos hoy contemplar.
Y es nuestro deber
estudiarlo, documentarlo y, sobre todo, protegerlo.
Es raro en el arte paleolítico encontrar una escena,
nada más la hay probablemente en la cueva de Altamira,
en Santander,
donde están los bisontes alrededor también
y las hembras están en el centro.
O en Lascaux, donde también parece que hay un cazador
que ha sido herido por un rinoceronte.
Pero en este caso tenemos un conjunto excepcional del ciervo
con la cierva en el interior, otras ciervas más pequeñas...
El trabajo de campo consiste en hacer una documentación fotográfica
en alta resolución de todas las superficies.
Aplicamos también un escáner excepcional
que nos da una resolución espectacular
de 0,005 micras por pulgada,
con lo cual podemos ver hasta el trazo más pequeño
que podemos ver en la roca.
Luego hay un trabajo ingente en el laboratorio, en el gabinete,
donde dibujamos las figuras que hemos identificado en el campo.
En este caso se ve perfectamente la cabeza del ciervo.
Ahora se ven los trazos del interior de la cabeza y el ojo, y la oreja.
-Tradicionalmente, el arte rupestre paleolítico,
desde el descubrimiento de Altamira,
hacía referencia
a las representaciones que había en cuevas y abrigos.
Va a ser en la década de los 70 del siglo pasado
cuando se empiezan a descubrir
representaciones paleolíticas al aire libre,
lo que va a suponer una revolución en el conocimiento
de este tipo de arte.
Sobre todo va a ser en la cuenca del Duero
y relacionado en soporte sobre todo de esquisto y pizarra.
El arte paleolítico en granito
es lo que acabamos de descubrir hace unos tres años,
en donde tenemos por primera vez representaciones paleolíticas
en este tipo de soporte,
porque tradicionalmente las representaciones en granito
son bastante más posteriores,
desde la Edad del Cobre hasta la Edad del Hierro,
y también grabados medievales.
Este tipo de representaciones las tratamos
en el solutrense y en el magdaleniense,
estos últimos periodos del Paleolítico Superior,
porque en estos momentos
hay una serie de convenciones estilísticas
para representar a algunos animales, fundamentalmente los caballos.
En una fase más antigua, por ejemplo, los caballos
tienen una crinera en escalón
o tienen el morro lo que se denomina "pico de pato";
mientras que en el magdaleniense ya empezamos a encontrar
crineras abiertas,
el uso de trazo múltiple,
y esa evolución la vemos
en estos conjuntos de ambos lados del Sistema Central.
La fauna que representan estos grupos,
que son cazadores, recolectores, nómadas, son las faunas que ven aquí.
La fauna, aunque estemos en la última glaciación,
no hay fauna fría,
no hay mamut, no hay rinoceronte,
y lo que van a representar fundamentalmente
son caballos, cabras, ciervos, bóvidos... la fauna que ven.
Este tipo de representaciones son grabados,
posiblemente usaran también pintura,
pero ha desaparecido por un problema de conservación.
El granito es una roca muy dura
y, posiblemente, para realizar los surcos
que delimitan las figuras, emplearían también
materiales muy duros, fundamentalmente cuarzo.
En los alrededores de este yacimiento
sí que tenemos afloramientos de cuarzo
y hemos encontrado algunas lascas que podrían ser susceptibles
de haber sido empleadas
para la elaboración de estos grabados.
-Probablemente nuestros antepasados,
cuando hablábamos de que son casi 6000 años
de gentes pasando por aquí,
a mí me gusta concretarlo mucho más,
es decir, son 18.000 generaciones de gentes que vienen todos los años,
o casi todos los años, subiendo por el río Alberche,
hasta esta zona que probablemente fuera de pastos de verano.
Estamos a 860 metros de altura y probablemente fuera
una zona de pastos de verano,
pero la escena de berrea que tenemos a nuestras espaldas
nos muestra que estas gentes
también estaban hasta finales de septiembre, primeros de octubre,
que es la época de la berrea, en esta zona.
Actualmente no sabemos cómo era antes,
pero en el otoño estaban todavía por aquí,
ya que vieron esta escena de los ciervos berreando
y se decidieron a plasmarla sobre esta roca.
Los vestigios de este arte milenario
son muchos, y a menudo están más cerca
de lo que imaginamos.
Otro ejemplo de ello es el yacimiento de La Candelaria,
en Valdemorillo, a muy pocos kilómetros de Madrid,
conocido como el Valle de las Piedras Sagradas.
En este lugar se han hallado numerosas muestras de arte rupestre,
algunas de ellas objeto de estudio constante,
como la Roca I, de la zona de Lanchalagua,
donde puede apreciarse con gran detalle un caballo grabado.
Gracias al escáner Artec Space Spider 3D,
que proporciona una resolución
de 0,005 micras por pulgada,
les ha permitido un análisis muy minucioso de los grabados.
No obstante, la gran joya del yacimiento es la Roca XIII,
en la que se observa un conjunto de caballos
rodeando un pequeño charco, aparentemente abrevando.
Estamos en la Roca XIII del conjunto de La Candelaria, en Valdemorillo,
y esta es una de las primeras rocas que encontramos,
que nos permitió identificar los grabados.
Es totalmente distinto
a lo que encontramos al otro lado de la sierra,
en El Barraco, en Ávila.
Pero aquí lo que estamos encontrando
es el último vestigio de esos grabados.
Mira qué bonito este caballo de aquí.
Qué bonito... acabo de verlo.
Estamos encontrando el fondo de los grabados.
Esta es una roca que está totalmente expuesta a los elementos.
Aquí en Valdemorillo nieva, cae mucha agua.
Están todos los caballos grabados alrededor de esta oquedad
que un día se llenó de agua, como la acabamos de llenar ahora,
y vimos que todos los caballos están abrevando.
-Igual que en El Barraco veíamos la escena de berrea de los ciervos,
aquí posiblemente lo que están representando es
esa manada de caballos
que se acerca al río.
Aquí muy cerca pasa un arroyo y se acercarían al río a abrevar.
En este caso se ven peor
que en El Barraco, porque al estar la roca expuesta,
la forma de desgaste y exfoliación de los granitos
hace que el surco esté mal continuado.
Lo que estamos viendo sería el fondo del surco
de la incisión con la que han hecho esos grabados.
Es fundamental valorar y proteger nuestro pasado histórico,
defendiendo este vasto patrimonio artístico
que ha perdurado milenios
y que constituye un testimonio excepcional
de la evolución humana.
Conservarlo y estudiarlo es, en definitiva,
apostar por el arte y la memoria de nuestra historia.
Es nuestro deber preservarlo
para transmitirlo a las siguientes generaciones.
También es cierto que en las zonas rurales
de muchos puntos de España,
lo que se llama la España despoblada,
la musealización impuesta en valor de este tipo de descubrimientos
puede ser un polo de atracción para atraer población, turismo, etc.
Esto ya lo hemos visto en otros sitios,
por ejemplo, en Portugal, en el Valle de Foz Côa,
y esto va a permitir tener un cierto dinamismo económico
a medio plazo en todas estas regiones.
-Como decía mi compañero Paco, este es un patrimonio
que es nuestro, de todos los que estamos hoy aquí,
pero también de las gentes de El Barraco
y de toda la ciudadanía.
Y nuestro deber es preservarlo para que las generaciones futuras
puedan disfrutar de este maravilloso ejemplo
de arte rupestre paleolítico en granito.