En la presente exposición se va a analizar la unificación de pesas
y medidas que se desarrollaron en la España del siglo XIX.
Se va a utilizar para ello la siguiente índice.
Al igual que en el resto de los estados europeos,
España no ha tenido siempre un conjunto unificado
de unidades de medida.
De hecho, cada territorio disponía de una variedad de pesas y medidas.
Históricamente ha habido múltiples intentos
de unificación que en ocasiones consiguieron cierta confluencia
de unidades en determinados territorios.
Los sistemas de medida empleados en España
tienen su origen en las distintas civilizaciones
que en ella tuvieron presencia, especialmente la romana
y la musulmana.
La fragmentación política durante la Edad Media
y el posterior proceso de unificación durante la Reconquista
tienen una evidente traslación en la configuración de las unidades
de medida subsiguientes.
Aunque se puede señalar varios intentos de unificación previos,
se van a presentar los procesos llevados a cabo
durante el siglo XIX.
De especial relevancia es el proceso de unificación desarrollado
durante el Reino de Carlos IV,
conocido como la Pragmática de 1801.
Este proceso es coetáneo a movimientos análogos
que se llevaban a cabo en otros países europeos,
en especial en Francia,
y que posteriormente conducirían a la Convención del Metro
de 1885.
Sus limitaciones y poco éxito derivarían
en la posterior promulgación de la Ley de Pesas y Medidas
en el año de 1849.
El efecto de ambos procesos permite identificar aspectos tanto comunes
como diferenciadores en el conjunto de las provincias
que conforman España y sus pesas
y medidas que estaban empleando cada una de esas provincias.
Respecto a la situación previa al siglo XIX,
cabría citar que los intentos de unificación de unidades de medida
llevados a cabo por Alfonso X en 1261.
Juan II de Castilla en 1435,
los Reyes Católicos en 1476 y Felipe II
a través de su pragmática de 1568,
pero que fracasaron por los intereses gremiales, feudales
y los privilegios territoriales,
por lo que no consiguieron corregir la creciente disparidad de unidades
de medida.
Diferentes nombres de unidades o iguales.
Pero con distintos valores entre regiones o incluso pueblos,
fueron muchas de las grandes dificultades que podríamos destacar.
Un ejemplo es el reflejado
por las medidas agrarias recogidas en el Catastro de Ensenada,
desarrollado entre 1750 y 1755, durante el reinado de Fernando VI,
con el que se pretendía unificar la contribución de la renta
de las distintas provincias españolas.
En este caso, lo que se desarrollaba era un conjunto de preguntas,
en concreto la número 9 indicaba de qué medidas de tierra
se usan en aquel pueblo,
de cuántos pasos o varas castellanas en cuadro se componen.
Así, Málaga, por poner un ejemplo, declara hasta 34 medidas diferentes,
entre ellas el marjal, la obrada, la fanega de regadío,
la fanega de secano, etcétera.
En total hasta 15 fanegas de cuerda reducibles a varas de cuadradas
que oscilaban entre 400 varas en el caso de Cortes de la Frontera
y 24.300 varas en el caso de Nerja.
En total hasta 6 tipologías de fanega.
El matemático y marino español Gabriel Ciscar asistía.
En el proceso revolucionario a la reunión internacional de París
de 1798 y redacta su memoria sobre los nuevos pesos
y medidas decimales fundados en la naturaleza en el año 1800,
pero su propuesta no fue aceptada por parte del gobierno español.
Nuestro gobierno no optó por el sistema métrico
y.
Por considerar que fuera un sistema demasiado científico
y con una extraña nomenclatura grecorromana en palabras literales.
La reforma de esta pragmática de 1801 se basaba finalmente
en la utilización de los tipos de pesas y medidas históricos
o generalmente empleados hasta ese momento.
Para no trastornar el objetivo de la misma,
excesivamente los usos y las costumbres que tradicionalmente
llevaban a cabo por parte del pueblo.
La Real Orden de Carlos IV establece como medidas oficiales
las tradicionalmente llamadas de Castilla,
que pasan en ese momento a denominarse españolas.
Las características que tiene esta pragmática
son que utiliza divisiones binarias y duodecimales,
para las diferentes unidades adopta,
en el caso de las medidas lineales y superficiales de Castilla,
la vara de Burgos, que fue establecida por Felipe II,
para las medidas de capacidad utiliza la media fanega de Ávila,
la cántara Toledana y el marco de consejo de Castilla.
Distingue además las medidas de capacidad para el aceite
de las del resto de los líquidos.
Sin embargo,
sí es cierto que las arrobas se formarán a partir de ese momento
con el mismo número de libras sin distinción de productos
y que las libras se van a formar con el mismo número de onzas.
No se respetó, sin embargo, esta pragmática.
Implantándose solamente en los ámbitos administrativo y científico
e incluso en ellos de forma parcial debido a la gran resistencia popular
y la que ejercieron los propios municipios,
es decir, desde la propia ley.
Las principales causas de este no respeto, de esta no implantación,
fue una situación histórica del país tremendamente convulsa.
Recordemos que estamos en un proceso revolucionario
en las puertas de España, la guerra de independencia,
una gran cantidad de estados de privilegio que no aceptaron,
que no posibilitaron su implantación.
No se creó además una institución que garantizase
el control metrológico en las transacciones mercantiles.
Tampoco se reunieron las pesas y medidas de cada provincia
para establecer las equivalencias entre los valores legales
y aquellos que hasta ese momento habían sido de uso común.
Y por otra parte, las propias capitales de provincia,
las cabezas de partido, no recibieron todos los pesos y medidas
como se habían comprometido inicialmente.
Se convirtió de esta manera en un sistema de medidas más,
y de hecho todavía fue peor,
dado que convivió con esos sistemas previos.
Si pasamos a analizar el conjunto de cuáles eran esas pesas
y medidas legales de Castilla,
deberíamos empezar con la medida de longitud,
con la unidad del metro, perdón, actualmente el metro,
que en ese momento sería la vara ubicada,
conservada en el archivo de Burgos.
Esta vara era idéntica a la que se había incrustado
dentro de la puerta del San Martín,
una de las puertas de entrada a esta villa castellana,
y que actualmente se conserva dentro de la Sala de la Poridad
o del Secreto,
en la última planta del Arco de Santa María.
La vara castellana, la vara del Archivo de Burgos,
se dividía en tres pies, cada uno de ellos se podría denominar
como tercia.
A su vez, el pie se dividía en 12 pulgadas
y cada pulgada en 12 líneas.
En el caso de la unidad de itinerario se utilizó la lengua.
La lengua era identificada como de 20.000 pies
y se establecía como el camino que se andaba en una hora.
Y en cuanto a la superficie se midió en base al estándar.
El estándar se determina a través de cuatro varas,
es decir, de 12 pies.
Un estádal cuadrado
se construía colocando perpendicularmente dos estádales.
Por combinación de estos estádales se podía establecer la alanza,
que es un cuadrado de 20 estádales de lado y correspondiente
a 400 estádales cuadrados, y la fanega,
en este caso construyendo un cuadrado de 24 estádales de lados.
Por lo tanto de 576 estádales cuadrados.
La fanega se dividía a su vez en 12 celemines.
El celemín a su vez se dividía en cuatro cuartillos, de manera
que el celemín estaba constituido por 48 estádales cuadrados
y el cuartillo por 12 estádales cuadrados.
Para las medidas de capacidad se diferenciaban
en distintas tipologías.
Para la primera de ellas, la correspondiente al grano,
a la sal y a productos secos,
se estableció la media fanega del archivo de Ávila.
Es de reseñar el hecho
de que la fanega existe tanto de capacidad
como de extensión.
La relación provenía de que la fanega de capacidad
era la medida del grano necesario
para asemblar una fanega de superficie de tierra.
Si vamos realizando las divisiones correspondientes a la media fanega,
podríamos encontrar que la doceava parte
habíamos dicho que era el celemín.
Si dividimos por la mitad tendríamos el medio celemín.
Y sucesivamente en mitades vamos obteniendo el cuartillo,
el medio cuartillo, el ochavo, el medio ochavo
y finalmente el ochavillo.
Se muestra aquí una relación gráfica
que trata de representar las diferencias.
Entre cada una de estas unidades de medida, partiendo de la fanega
y sucesivamente dividiendo cada una de ellas por mitades,
excepto el felemín que hemos comentado,
componía 12 celemines una fanega.
Para el caso de la capacidad en líquidos, excepto en el aceite,
se empleó la cántara del archivo de Burgos.
Una cántara era sucesivamente dividida entre dos obteniéndose
media cántara, una cuartilla,
un azumbre, medio azumbre, el cuartillo de azumbre
y finalmente la copa.
Muchas de estas denominaciones
evidentemente las tenemos todavía cercanas.
Y finalmente la capacidad del aceite
se utilizaba la arroba del archivo de Burgos.
Nuevamente también dividido en sucesivas mitades.
En este caso, la arroba se dividía en media arroba,
un cuarto de arroba, medio cuarto de arroba,
una libra, que era un dieciséisavo de arroba, media libra,
la panilla o cuarterón y finalmente la media panilla,
que era un ciento veinte ochoavo de una arroba.
En cuanto.
A las unidades que, materiales que se medían al peso,
se pasó a utilizar el marco de 8 onzas
del archivo del Consejo de Castilla, que a su vez
se dividía paulatinamente en mitades.
La libra correspondía a dos marcos que correspondían a su vez a 16 onzas
y esta a su vez dividida en media libra,
el cuarterón, medio cuarterón,
una onza.
Y a su vez la onza dividida en paulatinas mitades,
media onza, cuarta, ochava, también denominado dragma y adarme.
En cuanto a otras medidas, bien múltiplos o submúltiplos,
tendríamos la arroba que correspondía a 25 libras
y el quintal correspondiente a 4 arrobas.
En subíndices,
ya para medidas muy pequeñas, el tomín que era un tercio de adarme
y el grano que era un doceavo de tomín.
Sin embargo,
la no implantación de esta pragmática evolucionó en ese mantenimiento
de un conjunto de unidades tan diverso
que no favoreció el libre comercio.
Posteriormente,
y favorecido por la situación económica y política más estable,
la apertura a la modernización del Estado y la ciencia
y las necesidades comerciales de crear un mercado nacional,
se implantó la Ley de Pesas y Medidas de 1849.
Estaba basada en el sistema métrico
decimal de Francia y fue decretada por las Cortes
y sancionada por la reina Isabel II.
Se introduce por fin un sistema de pesas y medidas único y legal,
que pasa a ser obligatorio en todos los dominios de España,
en el cual se define al metro como unidad de medida
y se establecen sus divisiones decimales,
es decir, 10 decímetros, 100 centímetros, 1000 milímetros,
lo cual facilitó la forma de realizar operaciones.
Se creó asimismo la Comisión Permanente de Pesas
y Medidas.
Entre sus obligaciones estaba la de calcular
las tablas de conversión entre medidas antiguas y nuevas,
para lo cual necesitaba recoger el conjunto de pesas y medidas
de las distintas capitales de provincia
y también de los cabezas de partido.
De esta manera, cada provincia debió de construir tres juegos de pesas
y medidas de forma que los utilizara y los remitiera.
El primero de ellos.
Remitido al archivo de gobierno político de su respectiva provincia
y los otros dos enviado a la comisión permanente
para que una de ellas permaneciera en el archivo general
de la central de Alcalá de Henares
y el otro se lo quedará a la comisión permanente de pesas y medidas
precisamente para realizar el cálculo de esas tablas de conversión.
Actualmente, La única colección que se mantiene
es la correspondiente a la que tenía esa comisión,
puesto que pasó paulatinamente por sucesivas instituciones
hasta la actual ubicación en el Centro Español de Metrología.
La correspondiente Alcalá de Henares,
pues desgraciadamente se destruyó en un incendio en el año 1939,
ya finalizada la guerra.
Posteriormente, en el año 1852, concretamente el 28 de diciembre,
el equivalente al boletín oficial del Estado
en ese momento, que era la Gaceta de Madrid,
publica las tablas de correspondencia recíproca
entre las pesas y medidas métricas
frente a las pesas y medidas legales de Castilla y a su vez
a las pesas y medidas remitidas por las distintas provincias.
Se muestra aquí como ejemplo.
Las correspondientes a la de la provincia de Málaga.
En estas tablas se muestran las correspondencias recíprocas
entre las distintas medidas tradicionales y el sistema métrico,
por ejemplo, entre la vara y el metro,
la vara cuadrada y el metro cuadrado,
etcétera, etcétera.
Las recíprocas,
como decía, del sistema métrico al sistema tradicional.
Quiero subrayar la tremenda complejidad que tenía la forma
de expresar estos valores en el sistema tradicional
con los divisores que habíamos indicado
en las transparencias anteriores.
Por ejemplo, observe la facilidad con que se identifica simplemente
con un gran número de cifras significativas
el paso del tradicional al métrico, pero del métrico al tradicional,
para el caso, por ejemplo, de un metro,
se necesita identificar que está compuesto por una vara
7 pulgadas y 805 milésimas de línea.
Debería igualmente reseñar que incluso ese sistema
no tenía una implantación en la totalidad de la nación,
sino que la propia vara castellana, que era la vara de Burgos,
solo se utilizaba en algunas de las provincias españolas.
En otras muchas también se utilizaba la vara,
pero con unos valores diferentes,
por lo tanto no correspondía la vara de Burgos.
E incluso en provincias como las correspondientes a Cataluña
y a Baleares se utilizaban otras unidades de medida,
como por ejemplo la caña, perdón, la cana y la media cana.
Finalmente, a modo de ejemplo,
Cabría identificar algunas de las colecciones que se fueron remitiendo
a esta comisión.
Aquí he reseñado la correspondiente
a las que aportó la provincia de Málaga,
en este caso constituidas por una vara,
media fanega para la medición de la capacidad del grano,
medio celemín también para el grano, es un divisor,
media arroba para líquidos y media cuartilla para el vino.
Finalmente para pesos aportó una libra
y finalmente una arroba.
Como comentarios finales
y conclusiones cabría decir que durante el siglo XIX
se desarrollaron dos procesos de unificación
de las unidades de España.
Se han identificado para ello las causas del fracaso
de la pragmática de 1801,
a pesar de que se basaba en la tradición castellana.
Las pesas y medidas legales de Castilla
estaban caracterizadas por la variedad de denominaciones
y una gran complejidad de sus divisiones binarias
y duodecimales.
La aprobación de la Ley de Pesas y Medidas
de 1949 introduce a España en el sistema métrico decimal,
si bien su implantación siguió retrasándose durante décadas.
La exigencia de que las provincias remitieran colecciones de sus pesas
y medidas permitió identificar la situación previa
a dicha ley.
Esta análisis subraya la importancia radical
que posteriormente tendría la Convención del Metro
de la que ahora se celebra precisamente el 150 aniversario
y su gran impacto en la simplificación
de las mediciones.
Para terminar, aportaré un conjunto de referencias,
tanto de libros y artículos,
como enlaces web que pueden ser de interés
para ampliar conocimientos sobre lo que a lo largo
de esta exposición se ha ido presentando.