Jugar a la rayuela, lanzar objetos a ver quién llegaba más lejos,
saltar a la comba, jugar a las canicas...
Avenidas, calles, descampados y parques estaban llenos de juegos,
de niños y niñas que aprovechaban ramas, piedras
y lo que tuvieran a su alcance para compartir,
para socializar, para aprender.
Hoy el juego en la calle ha ido desapareciendo.
El tiempo que los niños y niñas pasan jugando al aire libre
sin ser una actividad dirigida es cada vez menor,
por lo que se hace imprescindible preguntarse:
¿Qué puede hacer la escuela?
El patio escolar ahora tiene una importancia
que no ha tenido nunca previamente,
que es que el niño ya no tiene un juego libre
no supervisado por un adulto
y a veces no sale al exterior nada más que en las horas del patio.
-Se han perdido muchos valores que se aprendían en la calle,
pues el jugar con niños de diferentes edades,
el jugar con los materiales que te encuentras,
que suelen ser piedras, palos, elementos naturales...
todo eso lo ha perdido la infancia,
la infancia apenas aparece en la ciudad,
no tienen espacios que no sean totalmente diseñados
y totalmente seguros para jugar,
y para una cierta edad y con los adultos
que se ocupen de ellos observándoles...
Si antes ese aprendizaje social estaba en la calle,
hay que preguntarse qué están aprendiendo socialmente
los niños y las niñas cuando salen al patio de recreo.
El uso actual de los patios
tiene mucho que ver con la configuración de los mismos.
Los patios suelen ser un espacio vacío,
sin diseño, solo con pistas deportivas.
En este espacio predomina el juego de movimiento
y no se suele contemplar el resto de los juegos
que hay en la infancia como el simbólico o el constructivo.
Hemos heredado escuelas de la época industrial
con todo un sistema de fábrica,
con la alarma para el cambio de turno, etc.,
y se han empobrecido muchísimo los patios,
porque antes eran de tierra, había jardines,
la naturaleza estaba presente,
y se han ido acercando más a un patio de Alcalá Meco, de las cárceles,
porque si yo recuerdo mi infancia en mi escuela, teníamos animales,
y hoy los animales, tristemente,
están ausentes en muchísimas escuelas.
Yo me encargaba en el colegio en el que estaba
de cuidar los conejos y los faisanes, y teníamos vacas y cerdos,
es decir, en la escuela había toda una granja.
Eso se ha perdido.
-Entonces, con determinadas líneas escolares,
hay que poner una pista de por lo menos 44x22 metros,
lo cual condiciona mucho el diseño del patio.
Eso y una especie de creencia en que la higiene
viene en eliminar la tierra,
hace que casi todos los patios que encontramos
estén pavimentados en su totalidad.
-La higiene y la seguridad,
porque hay el miedo de que la vegetación...
pueden desprenderse ramas, le pueden caer a los niños,
pueden resbalar con las semillas,
se pueden tragar las gravas, se pueden tragar...
Hay una especie de pánico a la seguridad,
a la falta de seguridad, en los centros educativos,
que muchas veces no se corresponde con lo que ocurre dentro del aula,
porque dentro del aula hay gomas, hay lápices que se pueden partir,
hay pequeñas piezas... y, en cambio, fuera, en el exterior,
da muchísimo miedo.
Entonces, ¿qué ha pasado?
Que cada vez ha ido desapareciendo más la vegetación,
han ido desapareciendo los suelos naturales,
donde no están asfaltados, donde no hay una pista deportiva,
y ese es el panorama que nos solemos encontrar
cuando vamos a un patio escolar.
La pedagoga Penny Ritscher afirma que:
"Un gran espacio vacío provoca comportamientos de agitación,
repetitivos, cansados.
En cambio, un espacio articulado y variado
invita a comportamientos inteligentes,
exploraciones, descubrimientos, intenciones,
encuentros, colaboraciones,
iniciativas, proyectos, construcciones...".
Es importante pensar que un espacio hostil
al final lo que produce son comportamientos agresivos,
y un espacio hostil es un espacio en el que no hay confort,
no hay sitios donde relajarse... no hay variedad, sobre todo.
-Acuérdate de la escuela donde estuvimos trabajando una vez,
que los niños de infantil no querían salir al patio
porque no había nada y se tenían que pegar contra las paredes,
o hacía demasiado calor y no querían salir al patio,
o les daba miedo y preferían quedarse en el aula a salir fuera.
Por eso es necesario trabajar en todas estas cosas.
Un patio necesita, como ha dicho Lucila, heterogeneidad,
y necesita que haya diferentes zonas
donde se pueden desarrollar diferentes tipos de juego.
-Lo que nosotras, como diseñadoras, nos gustaría propiciar,
o entendemos que habría que propiciar,
sería justamente esa diversidad espacial
y esas sensaciones que creemos que faltan,
o sea, que no existen, que realmente no tienen.
-Para mí es imprescindible que la escuela, el patio,
evidentemente sea un espacio de creación.
El juego libre es evidente, de juego,
pero el juego como un espacio de creación
donde esté presente el arte
en todas sus disciplinas y todos los lenguajes artísticos,
porque el arte nos permite expresar lo que sentimos y lo que somos.
Todo aquello que no se expresa, se somatiza.
El patio escolar es el primer espacio
donde los niños y niñas empiezan a socializar
con sus iguales sin la presencia de sus padres.
Por lo tanto, el diseño del patio debe crear un espacio acogedor,
que invite al juego espontáneo y al movimiento,
pero también a sentarse o a interactuar con el otro.
A nosotras nos empezó a interesar,
una vez que empezamos a trabajar en este mundo,
el tema de los valores cualitativos.
O sea, ¿tú cómo puedes cualificar
y decir que un espacio es adecuado o no lo es?
Entonces, encontramos, de hecho, un cuadro muy interesante,
que trabajaba con cuatro valores claves,
uno de ellos es la imagen y confort,
que si nosotros nos acercáramos a los patios
nada más que valorando imagen y confort,
como diciendo "¿sería una estancia en la que yo estaría?",
tan primitivo y tan esencial y tan vivencial como eso.
En muchos de ellos diríamos: "yo realmente aquí no estaría
más de 15 minutos,
porque es que no es nada agradable estar aquí".
Entonces, la imagen y confort es uno de ellos.
Otro es la accesibilidad que tiene,
accesibilidad entendida como la pluralidad de personas
y la comunicación que hay dentro-afuera,
dentro-afuera del aula, dentro-afuera del colegio,
dentro-afuera del barrio...
o sea, todo eso es la parte de accesibilidad.
Luego están los usos, y los usos en este caso, como hemos dicho,
serían de juego y pedagógicos, y ese combo, esas tres cosas,
te empieza a dar lo que es un espacio público,
que no deja de ser el espacio social del colegio,
que es la sociabilidad que presenta ese espacio.
-No tiene que ser todo en el aula de cuatro paredes,
sino que cuando hace buen tiempo, o en invierno también,
porque no es un problema de tiempo, de temperatura,
es un problema de equipación de ropa,
para que podamos impartir clase al aire libre.
Eso quiere decir que el docente, en cuestión de cinco minutos,
toma una decisión y tiene en el espacio exterior del patio
un equipamiento que no tiene que hacer una mudanza
cada vez que sale al patio, sino tiene un espacio
donde puede escribir, donde nos podemos sentar,
por eso es muy importante tener esos espacios de asamblea,
de anfiteatros, que pueda estar dotado de enchufes,
para trabajar con pistolas de silicona caliente,
o podamos hacer el rodaje de un vídeo,
porque dentro del proyecto, el producto final es un vídeo
o una grabación de radio,
de tal forma que en toda la estructura del patio
haya lugares para sentarse para el rodaje,
para hacer teatro, narración de cuentos, etc.;
pero que tanto alumnos y profesores puedan transformar un patio
que es totalmente flexible
y que cada día, cada semana, está evolucionando y cambiando.
Transformar los patios para que sean espacios de aprendizaje
se ha vuelto urgente.
En la escuela, todo espacio tiene un valor pedagógico, todo educa.
Cuando se cambia el espacio,
se cambian por completo las dinámicas que se dan en él.
Las nuevas pedagogías están impulsando al cambio,
y se está pasando de una educación del control,
de querer tenerlo todo controlado,
a los niños y las niñas quietecitos, que todo el mundo se porte bien,
a volver a recuperar esa pedagogía de la exploración,
del trato individual, del cuidado...
-Un detalle tan pequeño y tan imprescindible como es
que haya fuentes, y en muchas escuelas
las fuentes que hay están estropeadas o selladas.
Y ese es un atentado, es una agresión
sobre la cultura del cuidado, sobre la cultura de la salud.
No solamente hablamos de juego,
es que hablamos de todo ese ecosistema
de respeto, valoración de la infancia.
-Pasar de un patio explanada a un patio variado,
con distintas zonas y con distintos elementos,
pues ya supone una inclusión y un mayor bienestar para todos.
-Me gusta hacer la propuesta de diseñar un patio
en base a las inteligencias múltiples,
es decir, que haya un espacio pensado para las palabras,
para la escritura, que haya un espacio lector,
que haya un espacio para la construcción,
para las matemáticas, geometría,
pero no como una colonización de toda la temática curricular,
sino porque hay niños y niñas
donde su gran inteligencia es la corporal,
pero no solamente en base al monólogo del fútbol
y del baloncesto, sino que esté presente la danza,
y por lo tanto que niños y niñas puedan bailar,
puedan componer coreografías, pero puedan cantar,
puedan descansar, puedan diseñar,
puedan tener un espacio también modo laboratorio
junto al huerto, es decir, hay muchas fórmulas.
-Es verdad que cuando te aproximas a materiales más desestructurados
tienes mucha más imaginación,
y tu imaginación... como en el juego hay una parte como real,
y luego está la parte que tú le superpones encima,
pues hace que todo eso aumente de posibilidades.
-Simplemente que haya materiales con los que los niños puedan...
pues arena, que puedan construir, que puedan... palitos,
incluso la presencia de pequeños insectos
da lugar a ese tipo de juegos,
porque los niños y las niñas les construyen casitas,
se relacionan con el bichito delante, hablan...
La neurociencia y la psicología han demostrado
que necesitamos espacios ondulados durante nuestro desarrollo.
La infancia necesita superficies onduladas,
mucho más amables, por ello es necesario recuperar la naturaleza,
enriquecer el patio para que sea todo un ecosistema sensorial.
Después del trabajo de muchos años,
ahora ya tenemos muy claro que lo más importante
es intentar cambiar un espacio duro en un espacio blando.
Entonces, ¿eso cómo se consigue?
Hemos visto que, por nuestra experiencia,
por un montón de ejemplos y muchos años de investigación,
realmente es la naturaleza el mayor cambio estructural
que se puede producir en un patio.
-Necesitamos naturalizar los patios.
Yo creo que es el mejor laboratorio de creatividad,
de ciencia y de arte para la infancia,
pero también de salud.
Yo creo que es muy importante y que es posible
esa transformación del patio y que estemos acorde
a las necesidades de las nuevas generaciones.
Y el patio, que no lo he dicho,
es muy importante que sea ese contrapeso
a todo el tema de la tecnología,
porque tenemos un exceso de pantallas,
hay muchos niños que tienen un exceso de horas en la pantalla
y eso nos está también perjudicando.
Por lo tanto, el patio cumple también una función de salud
y de creatividad,
porque está en contacto en un espacio al aire libre.
Los espacios y los recursos que se ofrecen en una escuela
son la carta de presentación del centro escolar,
son el espejo de su proyecto educativo,
de los valores que se viven en él
y en la comunidad educativa que los crea y genera.
Por lo tanto, el espacio del patio
debe ir en concordancia con lo que el centro persigue.
Yo creo que sería una buena pregunta:
¿Qué valores y qué creencias estamos transmitiendo
con el espacio que tenemos ahora mismo?
¿A qué le estamos dando valor y a qué no?
¿Es realmente a lo que nosotros le queremos dar valor?
¿Están todos los niños acogidos?
¿Se puede enseñar algo al aire libre?
Toda la diversidad de emoción, de juego,
características particulares de cada niño,
¿están recogidas aquí?
¿Es un espacio acogedor?
-Pero por principio de sostenibilidad,
mi opción es reciclar, reaprovechar,
rediseñar objetos que se tiran en una cultura de consumo exacerbado.
Entonces, yo creo que las escuelas tienen que hacer,
aun teniendo presupuesto, yo creo que es muy importante
proyectos en base al proyecto educativo,
qué mundo queremos y qué personas queremos.
-Hay un tema importante que es la pedagogía
en coherencia con los proyectos,
pero no solo la pedagogía de cómo queremos que se aprenda,
sino también el cómo los procesos hacen que, al final,
desde el principio, los niños y las niñas puedan pensar
cómo soñar su patio, aprender las medidas de las cosas,
trabajar con nosotras pues a lo mejor cómo se hace un banco,
qué me quiero inventar; y entonces el propio proyecto
se convierte en un complemento de la propia educación.
Los proyectos de transformación de patios
son una oportunidad educativa en una escuela democrática.
Es el momento idóneo para construir un bien común entre todos,
generando momentos para escuchar, para debatir,
para llegar a acuerdos, para ceder, para esperar.
Son procesos muy complejos, muy largos,
y en el que tiene que estar de acuerdo mucha gente.
Tiene que estar de acuerdo el profesorado, principalmente,
entendiendo que son parte en la transformación
y parte en el usuario,
quiero decir, que ellos también lo van a vivir y son
los que, al final, van a organizar.
Tienen que estar de acuerdo las familias,
porque ya he dicho que, muchas veces,
la gente no tiene tan claro que quiere que haya un árbol
en el patio del colegio de su hijo, es que puede caer una rama,
es que luego si caen semillitas se pueden resbalar,
es que si se tragan las semillas, es que...
Las familias tienen que estar completamente de acuerdo.
Y tienen que estar todos abiertos a colaborar
y, sobre todo, hay que escuchar a las niñas y los niños.
-Igual que en los procesos participativos,
los mejores que nosotros hemos encontrado
no consiste en preguntarle a los niños qué quieres en tu patio,
porque tú tiendes a reproducir modelos de cosas que ya conoces.
Uno de los trabajos más bonitos que hemos visto,
de incluir al niño en cómo hacer esto,
es preguntarle: ¿Cuál es tu espacio ideal?
¿Cuál es tu espacio de ensoñación? ¿Dónde te gustaría estar?
Que sea lo fantasioso que tú quieras, que tú cuentes lo que tú quieras
y, a partir de ahí, extraer los adjetivos que utiliza
para intentar superponerlos al espacio
y ver si realmente esas cualidades que tienen su espacio ideal
se están dando en el que tú tienes delante.
-Y esto lo pueden hacer los propios niños y niñas,
que sean protagonistas, porque cuando ellos participan
y lo elaboran, lo cuidan y lo respetan;
cuando yo se lo doy hecho, ahí ya viene un grave error,
porque lo van a triturar en cuestión de tres días,
no porque sean malos chicos o malos niños y niñas,
sino porque tienen muchísima ansiedad acumulada.
Primero, ¿tienen que participar los niños en el diseño?
¿A qué queréis jugar? ¿A cocinar?
Bien, ¿y qué tendría que tener esa cocina?
¿Cómo tendría que ser esa cocina?
Ellos contribuyen en ese diseño.
¿Participan, acorde a su edad,
en la elaboración de ese espacio de cocina?
O bien lijando, o bien...
Ya digo, eso hace que tomen conciencia
de lo que cuestan las cosas, del tiempo que se necesita.
Además, lo van a cuidar porque lo han hecho ellos.
-Y luego hay cosas muy bonitas,
que los niños se dan perfectamente cuenta,
cuando preguntamos si el patio es inclusivo, hay niños que dicen:
"pues hay un niño que está con lenguaje de signos
y los demás le agobian", son muy conscientes.
Hay una niña con síndrome de Down
que siempre se tiene que ir con su hermana,
porque no puede estar en el patio.
Son cosas que te dan un pellizquito.
Para que el proceso de transformación de un patio
pueda ser exitoso,
es necesaria la participación de los propios alumnos,
de las familias y profesores,
pero, además, se hace necesaria la participación de ayuntamientos
y diferentes instituciones que apuesten por el futuro.
Sí que nos parece que es importante señalar
el compromiso de las instituciones con este tipo de cambios,
porque si las instituciones, ayuntamientos,
comunidades autónomas, etc., no se involucran,
es muy difícil que realmente se produzcan cambios duraderos
y, sobre todo, con proyección, con proyección para el futuro.
Así que eso es una de las dificultades,
que muchas veces nos encontramos que las instituciones
no dan el apoyo necesario.
El patio escolar es la única aula
que permite abordar desafíos tan importantes
como la pérdida del juego y la creatividad en la infancia.
Responder a ellos implica construir un espacio de creación y relación
que nos haga sentirnos felices, con ganas de vivir jugando.
Hay una experiencia que me cambió la vida.
Me invitaron en el conflicto de Yugoslavia, en Bosnia,
a hacer de mimo en los distintos campos de refugiados
y uno de los días me dijeron: "te toca actuar
aquí, un día de barro, grisáceo...".
Y al final de la actuación, que es una hora de espectáculo sin hablar,
me dijeron: "Hay una anciana que quiere hablar contigo".
Y yo: "Ah".
Me acerco, era una anciana
con el rostro como la piel del elefante,
toda llena de arrugas, de una belleza increíble,
pero superseria, y me dice: "No te puedes hacer una idea
de lo que ha supuesto para mí tu actuación".
Digo: "¿Y eso?
Y, superseria, me dice:
"¿De qué me sirve toda vuestra ayuda humanitaria?
¿De qué me sirve vuestra comida, vuestros medicamentos,
si no quiero seguir viviendo?.
Pero hoy, ¿ves a aquel crío de allí?
Es mi nieto, hoy se ha vuelto a reír.
Hoy tengo ganas de seguir luchando".
Y hay muchas escuelas que si uno mira a muchos niños y adolescentes,
tienen la misma mirada que en un campo de refugiados:
miradas perdidas.
Tienen de todo, tienen la comida,
pero no tienen el porqué,
y yo creo que es muy importante hacer que las escuelas
sean espacios donde la infancia nos dé el sentido de la vida.