La unidad de prototipos se creó en 2021
como un servicio de apoyo a la investigación.
El Consejo de Gobierno de la UNED del 6 de
julio de 2021 supuso su puesta en marcha.
Y desde ese momento ha ido dando soporte
a diferentes grupos de investigación tanto
de la UNED como de otros organismos públicos.
Ubicada en la Facultad de Psicología,
la unidad de prototipos está liderada por los
promotores Nuria del Olmo, coordinadora, y
Alberto Marcos, director técnico, ambos miembros de la facultad.
Además, cuenta con la colaboración de numerosos
expertos externos y personal docente investigador de la UNED,
quienes participan en el Consejo
Científico o actúan como colaboradores técnicos.
Esta unidad surge con la idea de dar respuesta
a aquellos investigadores que utilizan sobre
todo técnicas experimentales y que tienen
problemas a la hora de conseguir en el
mercado un determinado equipamiento.
Con su ayuda lo que hacemos es generar el
diseño y todas las respuestas necesarias
de equipamiento a una pregunta de investigación
que no puede ser resuelta, como he dicho antes, en el mercado.
Esta unidad surge en el año 2021 con ayuda
y apoyo del Vicerrectorado de Investigación
al que le proponemos el surgimiento de esta
unidad y que nos apoya desde el principio
para dar respuesta a estos investigadores
tanto de dentro de la universidad como de fuera de otros centros de
investigación y de otras universidades.
Hasta el momento, los investigadores que se
han dirigido a nosotros provienen de organismos
públicos de investigación, los denominados OPIS.
Hemos tenido, por ejemplo, encargos del Instituto
de Biomédicas, del Consejo de Investigaciones
Científicas de la Universidad de Lowaina,
en Bélgica, y por supuesto hemos trabajado
en el desarrollo de los modelos animales que se
implementan en el Laboratorio de Psicobiología de la UNED.
Primeramente se establece un primer contacto
entre el investigador y la unidad de prototipos.
El objetivo es, además de ver las necesidades
experimentales, ver si los requerimientos
técnicos para satisfacer las mismas son
asumibles por la unidad de prototipos.
En el caso de serlo, se firma un acuerdo de servicio.
En él se incluyen tanto las especificaciones
técnicas, los materiales, planos y una fecha de entrega.
Para el investigador se reduce de una forma
importante la burocracia, pues tiene como
único interlocutor a la unidad de prototipos,
manteniendo un feedback continuo, obviamente
mientras se desarrolla el trabajo.
En el caso de los trabajos intra-UNED, la
factura se sustituye por una nota de cargo.
La tabla de precios fue aprobada en el
Consejo de Gobierno del 6 de julio de 2021.
En Ella se establecen tres tramos, siendo
el más favorable para los investigadores
de la UNED, hay uno intermedio para otros
OPIs y por último para la empresa privada.
Esta graduación en tres tramos es habitual
en los servicios de apoyo a la
investigación de la Universidad Española.
A continuación se exponen algunos ejemplos de
equipos realizados por la unidad de prototipos.
Sistema de inducción de la hibernación en
hámster sirio, como modelo para el
estudio de la enfermedad de Alzheimer.
Este trabajo fue solicitado por el Center for
Brain and Disease Research de la
Universidad Católica de Lovaina en Bélgica.
El objetivo fue el diseño y fabricación de
cinco equipos para inducir la hibernación
del hámster sirio, Mesocricetus aureus, como modelo animal.
En este proceso de hibernación se producen
alteraciones fisiológicas en el cerebro que
replican algunos de los procesos que se observan
en algunas enfermedades degenerativas, como el Alzheimer.
Estos equipos permiten el control y registro de
variables ambientales, fotoperiodo, temperatura,
intensidad luminosa y humedad, así como el
registro de movimientos mediante sensores
de infrarrojos pasivos (PIR) para cada sujeto experimental.
El sistema consiste en cinco módulos de seis
posiciones cada uno, controladas por
un equipo electrónico mediante Arduino.
Un software especialmente diseñado por la
unidad de prototipos para este propósito
permite la programación de los ciclos de
hibernación y el registro de las variables
ambientales y conductuales de cada animal.
Laberintos y equipos para el estudio de la
conducta en modelos animales de neurociencia.
La unidad de prototipos ya tiene una dilatada
experiencia en el diseño y fabricación de
laberintos y otros dispositivos empleados
en el registro de la conducta, habitualmente
empleados por grupos de neurocientíficos.
Los equipos van dirigidos, generalmente, a
roedores de laboratorio, rata y ratón y se
construyen de acuerdo con las especificaciones
que proporciona el investigador.
Se emplean materiales plásticos apropiados
para cada especie y compatibles con el
registro conductual por video tracking.
Caja de vaporización para sustancias volátiles.
Este equipo fue solicitado por el profesor
Alejandro Higuera, del Departamento de Psicobiología de la UNED.
El objetivo fue diseñar y construir una cámara
de vaporización con dos corredores modulares
y equipos auxiliares, que facilite la exposición
a sustancias volátiles en modelos animales con roedores.
Esta cámara de policarbonato es hermética y
está adaptada a los sistemas de vaporización presentes en el mercado.
Cuenta con dos corredores compartimentales
con varillas de acero, que permiten a los
animales confinados el contacto con los vapores
que portan la sustancia o principio activo.
El sistema permite, adicionalmente, protocolos
conductuales de preferencia de lugar para
la evaluación de moléculas psicoactivas.
Se complementa con un sistema de extracción
de los vapores y filtrado mediante carbón
activo para proteger a los operadores.
Este desarrollo está actualmente en proceso
de registro como modelo de utilidad en la oficina de patentes.
Otro tipo de equipamiento.
Esta unidad realiza equipamientos a demanda como
es la elaboración de los equipos electrónicos
para el control y registro de diferentes variables
y su integración con elementos mecánicos,
plásticos o metálicos, añadiendo, si es preciso, un software de control.
Otros equipos en curso y capacidades son.
Sistemas específicos para la preparación y
conservación de diferentes tipos de tejido biológico.
Sistemas para el control metabólico de roedores.
Preparación y puesta a punto de equipos
sin servicio técnico disponible.
Gracias a la ayuda del vicerrectorado de investigación
de la UNED para los servicios de ayuda y apoyo
a la investigación, actualmente estamos adquiriendo
diversos equipamientos como equipos de metrología,
transductores, electrónica, osciloscopios
y software específico para nuestro trabajo.
Para algunos trabajos hemos recibido apoyo de
miembros de la Escuela de Ingenieros Industriales.
de la UNED y de acuerdo a los requerimientos
técnicos de cada componente o subsistema.
recurrimos habitualmente a talleres especializados
en mecanizado, en el prototipado en plástico,
elaboración de placas electrónicas o software a medida.
Respecto al software, contamos con informáticos
que son capaces de establecer una conexión
mediante una interfaz amable entre electrónica y sensores y el usuario.
[MÚSICA]