[Música]
El objeto de estudio de la psicología es la
conducta, en especial la conducta humana.
Toda actividad en la cual está implicado el
organismo, en su totalidad, se define como conducta.
La conducta humana tiene diferentes grados
de complejidad, desde hábitos cotidianos,
conductas motrices simples, hasta niveles tan
complejos como el lenguaje o el pensamiento.
Muchos de los hábitos y conductas simples pueden
explicarse mediante el condicionamiento operante.
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La conducta operante se diferencia de otras conductas por ser activa,
por emitirse de forma espontánea y porque
con Ella se obtiene alguna consecuencia.
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La introducción de una moneda en una máquina de
café pone en marcha dicha máquina y obtenemos café,
lo cual es una consecuencia positiva para el sujeto.
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Con nuestra conducta podemos también eludir o
terminar algo que es negativo para
nosotros, como por ejemplo tener frío.
Poniéndonos los guantes o una chaqueta, eludimos un evento negativo,
lo que a su vez es algo positivo para nosotros.
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A veces nuestra conducta produce cambios en el
medio de lo que resultan consecuencias negativas.
Si dejamos el coche mal aparcado, pueden ponernos
una multa o puede que la grúa se lo lleve,
perdiendo así la posibilidad de usarlo.
En ambos casos estas consecuencias las vivimos como un castigo.
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Veamos a modo de resumen las diferentes
consecuencias posibles de una conducta operante.
Los eventos que siguen a una conducta
pueden ser apetitivos o aversivos
y se pueden obtener o pueden Cesar como consecuencia de la conducta.
Si a una conducta le sigue una consecuencia
positiva, esto es una recompensa.
Cuando con una conducta conseguimos
eludir o terminar algo que es aversivo,
también en este caso se siente como recompensa.
Si a una conducta le sigue un evento aversivo, se trata de un castigo.
También cuando se pierde o cesa algo que
es apetitivo para una persona determinada,
como por ejemplo la posibilidad de usar
el coche, esto se siente como castigo.
En los casos de recompensa se espera que
la frecuencia de la conducta operante
se mantenga realmente en el futuro, en la fase de adquisición,
y se mantenga con una frecuencia relativamente estable
una vez alcanzado un nivel de adquisición determinado.
En los casos de castigo, lo probable es que
las conductas operantes correspondientes disminuyan en frecuencia.
En los ejemplos que explican los diferentes tipos de consecuencias,
hemos supuesto que estos tengan un valor apetitivo o aversivo
para los sujetos.
Hasta ahora hemos hablado con un lenguaje cotidiano.
En lenguaje científico, los cuatro tipos
de condicionamiento reciben los nombres
de recompensa y refuerzo negativo y de castigo y de omisión.
Las consecuencias apetitivas o aversivas se llaman refuerzo.
Sin embargo, en rigor, los valores
apetitivos o aversivos de los refuerzos
no se pueden inferir a Priori, sino sólo
en función de su efecto sobre la conducta.
Siempre que la frecuencia de una
conducta operante aumente o se mantenga
en una frecuencia determinada a lo largo del tiempo,
se regirá por el paradigma de recompensa o por el de refuerzo negativo.
Siempre que la frecuencia de una conducta operante disminuya,
se tratará de un paradigma de castigo u omisión.
En los condicionamientos de recompensa, la frecuencia no dependerá sólo
de los refuerzos, sino también de la relación
de contingencia entre conducta y refuerzo.
(Música)
Por ejemplo, en un condicionamiento de recompensa,
un sujeto puede recibir refuerzo cada vez.
Se trata de una condición de reforzamiento continuo.
Cada vez que el sujeto echa una moneda
en la máquina de café, obtiene café.
En ocasiones no se recibe un refuerzo a
cada conducta, sino sólo algunas veces.
En este caso, hablamos de reforzamiento parcial.
Un ejemplo es el juego en la máquina tragaperras.
A pesar de no ganar, cada vez que jugamos, seguimos jugando.
La conducta de jugar puede mantenerse a lo largo del tiempo.
(Música)
Volvamos ahora al paradigma de refuerzo negativo.
Este paradigma se divide en dos, evitación y escape.
En evitación, un estímulo señala que se va a producir
una situación aversiva para nosotros.
Mediante nuestra conducta, podemos evitar esta situación.
Atendiendo al semáforo, evitamos encontrarnos
en medio del tráfico o ser atropellados.
(Música)
En el paradigma de escape, la persona
se encuentra en una situación aversiva.
Mediante su conducta, logra terminar esta situación.
Poniéndonos los guantes, terminamos con el hecho de tener frío.
También en los paradigmas de refuerzo negativo,
los refuerzos pueden seguir a la conducta
de forma continua o intermitente.
Vamos a ver ahora cómo se investiga la
conducta operante en el laboratorio.
Para ello, hemos diseñado un juego de vídeo,
que es una tarea que tiene las
características de las conductas operantes.
En esta tarea, el sujeto puede ganar puntos.
Se trata de un paradigma de recompensa con refuerzo parcial.
Cada vez que llama el sujeto a la tarea,
aparecen a los lados de la pantalla
dos líneas que fluyen hacia el centro.
Para realizar correctamente la tarea,
el sujeto tiene que parar las dos líneas
justo antes de su encuentro.
No siempre que el sujeto realiza correctamente la tarea,
gana un punto, sino sólo de vez en cuando.
La conducta del sujeto en esta tarea es espontánea,
puesto que el propio sujeto decide las veces y el momento de jugar.
Por otra parte, la tarea es activa.
La tarea es un condicionamiento operante
de recompensa con refuerzo parcial.
El sujeto obtiene la ganancia de un punto de vez en cuando.
En el laboratorio se registra esta conducta
en un aparato llamado registro acumulativo.
En esencia es un tambor con dos plumillas.
El tambor es un instrumento de registro acumulativo
que se utiliza para registrar el número de puntos
que se han registrado en el laboratorio.
El tamaño de la pluma es de un Metro y medio.
En el laboratorio se registra esta conducta
en un aparato llamado registro acumulativo.
En esencia es un tambor con dos plumillas.
Una marca el tiempo y la otra las respuestas y los refuerzos.
La velocidad con que se mueve el tambor se fija previamente.
En nuestra tarea el sujeto, de hecho, aprieta dos teclas.
Una para llamar a la tarea y la otra para parar las dos líneas.
Ambas conductas se pueden registrar
en su correspondiente registro acumulativo.
Vamos a centrarnos en la llamada a la tarea.
Cada vez que el sujeto aprieta la tecla
la plumilla de la izquierda realiza un trazo vertical.
(Sonido de llamada)
En este registro, y suavizando los pasos
discretos, se puede leer la tasa de respuestas,
que es el número de respuestas por unidad de tiempo.
Cuanto más vertical sea la pendiente en
cualquiera de los puntos de la curva,
más alta es la tasa de respuestas.
El refuerzo se marca mediante un trazo
hacia abajo, a la derecha del gráfico.
Como hemos dicho, la tasa de la conducta
no solo depende del tipo de refuerzo,
sino también de la contingencia que
existe entre la conducta y este refuerzo.
Se puede observarse la probabilidad con
la que un determinado evento o refuerzo sigue a una conducta operante.
Siendo el refuerzo parcial, el sujeto puede obtener refuerzos
según un programa de intervalo o de razón.
Según sea el programa de refuerzo, de intervalo o de razón,
el patrón de respuestas que idealmente debería obtenerse es diferente.
Cada vez que el sujeto aprieta una tecla,
el registro acumulativo efectúa un trazo.
Aquí tenemos el eje de coordenadas.
Aquí se representan el número de respuestas
y en el eje X el tiempo en minutos.
En el registro acumulativo,
la aguja traza las respuestas en pasos discretos.
A cada conducta corresponde un trazo vertical,
teniendo en cuenta que en la imagen el registro está girado 90 grados.
Si inscribimos esta conducta en el eje de coordenadas,
suponiendo además que los pasos discretos que acabamos de observar
han sido suavizados, el patrón ideal que se debería obtener
con un programa de intervalo fijo
es el que vemos en la pantalla.
En un programa de intervalo,
el sujeto recibe refuerzo después de un tiempo
fijado previamente por el experimentador,
siempre y cuando haya emitido al menos
una respuesta durante este intervalo.
Se habla de un programa de intervalo fijo
si el intervalo es el mismo a lo largo del entrenamiento
y de intervalo variable si fluctúa alrededor de una media.
El patrón que vemos es el que se obtiene con un programa de razón fija.
En los programas de razón se exige que el sujeto
dé un número determinado de respuestas para obtener refuerzo.
Si el número de respuestas necesarias es siempre el mismo,
hablamos de un programa de razón fija,
si es variable, alrededor de una media, de razón variable.
Este es un registro de intervalo fijo
efectuado con un registro acumulativo.
Los pequeños pasos discretos corresponden a la conducta del sujeto.
Este es un patrón de conducta obtenido
mediante un programa de razón fija.
En el programa de intervalo fijo, la tasa de conducta aumenta a medida
que se acerca el momento del refuerzo.
El patrón de razón fija muestra pausas después de cada refuerzo
seguidas de una alta tasa de conducta.
¿Qué interés pueden tener estos estudios
operantes en la experimentación?
Actualmente se están estudiando las reacciones fisiológicas
utilizando procedimientos operantes como situaciones estimulares
para simular situaciones activas de la vida real.
[Música de cierre]