El mar Mediterráneo fue un lugar de intercambios culturales,
de movilidad de objetos, de guerras,
pero, sobre todo, un espacio de personas que viajan,
a veces de modo voluntario
y otras, forzadas por las políticas de segregación religiosa.
Durante finales de la Edad Media
y, sobre todo, en el periodo moderno,
numerosos grupos poblacionales tuvieron que dejar sus casas
y mudarse a otras en búsqueda de cobijo.
Tal vez el caso más conocido sea el de los moriscos,
conversos del islam
que tras la pragmática de Felipe III en 1609
sufrieron un destierro
que los llevó a Italia y al norte de África.
Autores como Bruno Pomara tildan este proceso
como una diáspora de refugiados.
El término diáspora nos evoca su etimología griega.
A través de la dispersión,
un conjunto numéricamente importante de personas
comparte las penas de un exilio,
del desarraigo forzoso de su tierra de origen
y su diseminación física en espacios remotos.
A pesar de esta realidad,
estos colectivos consiguieron mantener viva
una relación de apego hacia su antigua patria.
Así lo indica el morisco Ricote en "El Quijote":
"Doquiera que estamos lloramos por España,
nuestra patria natural".
En función de las variables religiosas, pero también de otras,
los moriscos buscaron su asentamiento.
A menudo se trató de un destino temporal,
porque en ocasiones se enfrentaron a otras expulsiones,
buscaron reunirse con su familia disgregada
o simplemente no acabaron de encontrar su sitio.
Por lo general,
los moriscos que podían pagar el pasaje al extranjero
tenían derecho a una deportación gratuita
hasta las costas del norte de África.
Aquellos que se lo podían permitir
podían contratar un patrón y flete para elegir otro puerto,
si bien el destino que tuvieron a su llegada
no siempre fue halagüeño, como demuestran los lienzos
de la expulsión de la Fundación Bancaja.
Al parecer, alrededor de 80 000 personas
se asentaron en Marruecos,
cerca de las plazas españolas de Tetuán y Tánger.
Fueron, en su mayoría, moriscos
de Extremadura, Andalucía y Castilla
que hablaban el castellano y desconocían ya el árabe.
Además, su fe musulmana no ofrecía confianza,
pues muchos de ellos la habían olvidado.
Por ello su acogida no fue de las mejores.
Otros moriscos, en cambio, se integraron encontrando un empleo
entre las milicias del sultán marroquí
y otros participaron, en su mayoría provenientes
de la ciudad extremeña de Hornachos,
en la actividad corsaria con base en el puerto de Salé,
al lado de Rabat,
donde se refugiaron también piratas ingleses y holandeses.
Por otro lado, la migración morisca hacia Argelia
tiene una larga tradición en el s. XVI.
Decenas de miles de personas fueron instalándose allí
por las facilidades que se les ofrecía.
A finales del XVI, el 30 % de la población de Argel
estaba compuesta por andalusíes.
No tenemos datos sobre las llegadas en tiempos del destierro,
pero sabemos que desembarcaron por Orán.
Muchos de ellos, según las crónicas
edulcoradas de los apologistas cristianos de la expulsión,
padecieron las razias y los saqueos de los bereberes del desierto.
Otros encontraron su fortuna
como sastres, zapateros, perfumistas...
Túnez fue un país apenas tocado
por la emigración morisca con anterioridad a la expulsión.
Aun así, tras los decretos, unas 30 000 unidades
según las estimaciones recientes de Houssem Eddine Chachia,
pisaron tierras tunecinas.
No venían directos desde España, sino vía Argelia o vía Francia.
Tanto en la capital de la regencia como en Testour o Bizerta,
los moriscos fundaron sus barrios y se especializaron
en actividades como la producción de chechías,
típicos bonetes rojos de lana, y la azulejería.
De los 80 000 o 100 000 moriscos expulsados a Túnez
entre 1609 y 1614, podemos hablar de tres itinerarios.
El primero, directamente de España a Túnez.
El segundo es de moriscos
que pasaron de Francia a Italia y Túnez.
Y el tercero, moriscos que pasaron a ciudades magrebíes
o Constantinopla, llegaron a Túnez
y, por ejemplo, el caso de Diego Bejarano,
Ahmad el Hajeri, Ahmad Chidi al Hanafi y otras familias.
Por la llegada de los moriscos a Túnez,
casi todas las fuentes españolas, magrebíes o tunecinas
confirman la buena recepción de los moriscos en Túnez.
Hay dos factores de éxito de la llegada de... de esta llegada.
El primero es que Túnez vivía en este tiempo
una situación de estabilidad política.
El segundo es los itinerarios de los moriscos.
Como hemos visto, la mayoría ha llegado al país directamente
después de coordinar con los gobernadores locales.
La mayoría de los moriscos está al norte de Túnez:
en el valle de Meyerda o en el cabo Bueno
o en la zona Bizerta.
Participaron en la ebullición de la agricultura tunecina
y la prosperidad del país económicamente
a través de la agricultura,
pero también a través de la artesanía, como la chechía,
y también el comercio internacional,
especialmente el comercio de cautivos, de especias.
Por ejemplo, el jefe de los moriscos en el s. XVII.
Y también en el s. XVIII encontramos moriscos
comerciantes y tienen muy ricos,
como Mahmoud Hasnada, que fue Hasnadar Edelbei,
o Shirib Ashley, que fue un gran comerciante.
Los moriscos con hijos pequeños
estuvieron obligados a irse a otros países católicos.
Había también grupos de refugiados que elegían estos destinos.
En 1611, por toda una serie de coyunturas,
protestaron contra los príncipes cristianos
que les cerraron sus puertos,
pues no querían ir a tierras de moros.
Con una ordenanza de febrero de 1610,
Enrique IV abrió las fronteras francesas
a aquellos que hacían la profesión de fe.
30 000 pasaron por allí.
La intensa presión migratoria,
el malestar manifestado por las poblaciones del sur francés
junto con los rumores
sobre complots entre hugonotes y moriscos,
llevaron al rey a cambiar de actitud
decretando el destierro de los moriscos
presentes en territorios galos.
Finalmente está el caso italiano
que es interesante por ser, tal vez, el que tiene más matices
siendo un territorio formado
por múltiples entidades soberanas distintas.
Los príncipes del norte de Italia
emprendieron una verdadera búsqueda del refugiado
en el sentido que intentaron reclutar a comunidades de moriscos
para emplearlas en proyectos de repoblamiento
de áreas rurales de sus dominios.
Por ejemplo, el gran duque de Toscana Cosme II de Medici
buscaba personal para cultivar las marismas.
El duque de Mantua utilizó moriscos para sus campos de arrozales.
La política de apertura o cierre fronterizo
dependía, en buena medida,
de las alianzas internacionales del principado en cuestión.
La República de Venecia, por ejemplo, antiespañola,
filofrancesa y en buena relación con la sublime puerta,
consintió el tránsito de moriscos en sus dominios para Estambul,
incluso los dejaba asentar en el Fondaco dei Turchi,
a un tiro de piedra del puente de Rialto.
Por el contrario, Génova, filoespañola y antifrancesa,
fue muy radical con el cierre de sus fronteras.
-Las poblaciones italianas no sabían quiénes eran los moriscos,
sino que los conocerían primero enterándose sobre los decretos
de expulsión a través de los llamados avisos,
unos boletines de noticias de la época
que circulaban entre las cortes europeas,
y después cuando los refugiados cruzaban los pasos alpinos
o cuando apilados en los fletes que los trasportaban
se asomaron en los principales puertos del mar Tirreno italiano.
Los testigos describían a los desterrados moriscos
como sujetos extenuados,
en su mayoría gente pobre, desnutrida, enferma,
gente cubierta de harapos, incluso desnuda.
En ocasiones, habían acabado en las costas italianas
porque los armadores que los llevaron
no respetaron los tratos prometidos antes de zarpar del puerto de origen
y les arrojaban donde les venía bien, incluso en el mar,
despojándoles de la ropa
o de los pocos bienes que llevaban consigo.
Al viajar de un sitio a otro, las autoridades transalpinas
los consideraron como potenciales portadores de enfermedades.
Por eso eran a veces escépticos sobre su acogida,
porque pensaban que enfrentarían su territorio
a un posible riesgo de doble contagio:
por un lado, el de las enfermedades infecciosas
y, por el otro, el islam,
que indicaban, despectivamente, como la secta de Mahoma.
Lo interesante es que cientos de los exiliados acabaron
en los reinos italianos adscritos a la monarquía hispánica.
No sabemos si pasaron por Milán, pero sí por Cerdeña, Nápoles
y Sicilia; es decir, sitios donde estaban vigentes
los decretos de expulsión de Felipe III.
Se introdujeron en esos territorios, a veces por casualidad
y porque en las operaciones del destierro
estuvieron involucrados los soldados de los tercios italianos.
Esos militares,
cuando regresaron a los reinos en los que estaban asentados,
se llevaban, por así decirlo, su botín de guerra:
mujeres y niños originarios de los reinos de Aragón y Valencia
que fueron sometidos de una forma muy controvertida
a un régimen de esclavitud.
En los registros de la Inquisición,
en sus cárceles encontramos, entre los condenados y reos,
la presencia de esclavos traídos
por los soldados involucrados en el destierro,
pero también de niños y mujeres libres,
gente que pasaba desapercibida
en los entramados urbanos multiculturales de sus capitales.
No puede no llamarnos la atención
la situación de los estados pontificios.
Los moriscos se asoman al puerto de Civitavecchia
porque querían ir a negociar con el Papa su inserción en Roma.
El sumo pontífice se opuso rotundamente,
impidiendo su desembarque en repetidas ocasiones
y publicando bandos de expulsión
para aquellos que habían conseguido entrar en Roma
sorteando todo tipo de vigilancia.
No obstante, en los años siguientes,
cientos de moriscos allí se instalan,
alrededor de la Piazza del Popolo,
asentados en las calles del Tridente,
al lado de otros cristianos viejos españoles
y acudiendo a su embajador en caso de incidencias y problemas.
Sujetos humildes, bien instruidos en la religión católica
según los párrocos locales,
en gran medida zapateros y estibadores
en el puerto fluvial del Tíber.
Eso sí, fueron obligados a rezar
en la iglesia de Santiago de Via del Corso frente al Matamoros.
Estos dos fueron los principales destinos de los moriscos
que emigraron forzosamente del territorio peninsular
entre 1609 y 1614.
Les esperaba un futuro incierto,
una nueva vida lejos del territorio que los vio nacer.