En 1526, por causa de ir a visitar el reino de Andalucía,
como citan las fuentes coetáneas,
determinó Carlos V celebrar sus desposorios
con Isabel de Portugal en la ciudad de Sevilla.
Este evento fue fundamental
para el desarrollo urbanístico de la ciudad
que se encontraba ya en auge
gracias al oro y materiales preciosos
que iban llegando desde América.
No solo se erigieron siete arcos triunfales
donde se vanagloriaba el poder del monarca,
sino que también la urbe sufrió un proceso de embellecimiento.
Tal vez la actuación urbana más importante
fue la modernización de la casa consistorial,
cuya reforma corrió a cargo del maestro mayor Diego de Riaño.
El programa iconográfico tenía como fin la loa a Carlos V.
De ahí que, entre otras virtudes en forma femenina,
se decidiera incluir
las figuras de Julio César, restaurador de Híspalis,
y Hércules, fundador mítico de la ciudad.
El primero era, además, una alegoría de su buen gobierno.
El segundo fue pieza fundamental legitimadora
de la publicística de los Austrias,
quienes se sentían descendientes del héroe tebano.
Carlos asumía sus virtudes:
la inteligencia y la fuerza física.
Esta idea plasmada aquí se retomó en otros enclaves de la ciudad,
como demuestran las dos columnas con remates escultóricos
de la Alameda de Hércules,
construidas por encargo del Conde de Barajas en 1574.
En este caso, las fuentes conservadas
vinculan la figura de César a Felipe II
y la de Hércules, a su padre.
Volviendo a la decoración de la casa consistorial,
esta está basada
en formas decorativas a "candelieri" y vegetales
combinando medallones que llevaban años triunfando en Italia.
Sorprende la estructura del arco de triunfo de uno de sus laterales
que rememoraba la decoración efímera
para la llegada del emperador
y lo vinculaba con la "via triumphalis" romana
que los vencedores en las contiendas bélicas seguían
a su entrada en la capital del Tíber.
La modernización del ayuntamiento,
que se dilató durante más de tres décadas,
corrió de la mano
de otras actuaciones de modernización
de otros edificios del poder en esta urbe.
Tal vez la más importante fuera
la reforma de los Alcázares de Sevilla,
construidos siglos antes por Pedro I,
entre 1346 y 1356,
sobre una edificación islámica preexistente.
Estos palacios eran bien conocidos por el emperador,
pues justamente se desposó en el actual Salón de Embajadores,
conocido por aquel entonces como la Cuadra de la Media Naranja.
No fue casual que decidiera casarse allí,
enclave apreciado por sus abuelos, los Reyes Católicos,
pues era uno de los mejores ejemplos de arquitectura áulica
al servicio del poder.
Durante su estadía en los palacios, Carlos V e Isabel de Portugal
comprobaron que la arquitectura no se adecuaba
a las nuevas costumbres domésticas
y a la etiqueta cortesana de la dinastía Habsburgo
que, entre otras cuestiones,
prescribía la completa separación de los cuartos del rey y la reina.
Además, constataron la necesidad de una capilla palatina
donde pudieran acudir los miembros de la corte
con un acceso para los monarcas desde sus aposentos,
lo que propició la reestructuración del complejo áulico,
si bien todas las obras no se concluyeron.
El proceso de transformación del edificio
afectó a la altura del palacio y a su fisonomía.
Se introdujeron elementos formales de carácter italianizante,
como los artesonados de madera,
las yeserías con motivos de grutescos en el piso superior
o las columnas de mármol genovesas.
Con ello, se creaba un diálogo muy interesante
entre las formas de ascendencia andalusí,
utilizadas por sus predecesores,
y la importación de ese nuevo lenguaje renaciente
que presentaron las obras comisionadas por el emperador.
Estas reformas corrieron a cargo de los ilustres arquitectos
Alonso de Covarrubias y Luis de Vega
entre las décadas de 1530 y 1550.
Hay que decir que, aunque significativas,
las actuaciones llevadas a cabo no fueron agresivas
y respetaron el lenguaje del poder que se había desarrollado
en el programa decorativo de sus predecesores.
Bien sabido es que Carlos V admiraba ese tipo de construcciones
tal y como denotan las reformas en la Alhambra de Granada,
otro edificio que fue intervenido por esas fechas.
-Las actuaciones de Carlos V en la Alhambra de Granada
y en los Alcázares de Sevilla han producido cierta polémica
en la Historiografía en los últimos años.
Principalmente por el uso de dos términos anacrónicos
como son maurofilia y maurofobia.
No entienden cómo puede ser que un emperador
que está luchando contra los turcos en el Mediterráneo
al mismo tiempo utilice un lenguaje de ascendencia andalusí.
Es una contradicción que no era tal
en el periodo histórico en el cual vivió el emperador.
Lo que hace Carlos V es utilizar ese lenguaje del poder
que, durante siglos, desde Pedro I, los Reyes Católicos,
se seguía utilizando. Es una legitimación,
una utilización de unos estilemas
que estaban vinculados con la riqueza
y la exaltación de la monarquía peninsular.
Los maestros yeseros de Carlos V combinaron a la perfección,
en distintos enclaves del Patio de las Doncellas,
el ataurique andalusí
con las veneras y las columnas hercúleas,
sin jerarquía,
dando una uniformidad estilística al enclave.
También este patio sufrió algunas modificaciones,
nivelando el terreno y eliminando los jardines
para dejar una alberca rectangular en el centro
que fue cegada en el siglo XVI siendo sustituida por una fuente.
También se centró en la remodelación de los jardines,
como el conocido de Las Damas,
construido para sus desposorios con Isabel de Portugal.
Además, en otras zonas ajardinadas colindantes,
construyó un pequeño pabellón de nueva planta
con una imponente decoración cerámica
realizada por Juan Polido y su padre Diego Polido
repitiendo, en este material, los mismos elementos decorativos
que habían sido desarrollados en yeso en la estructura palaciega.
Fue en la zona sur del complejo donde situó sus estancias,
pues ofrecían unas vistas privilegiadas
de la huerta de la alcoba,
posteriormente transformada
en el Jardín de las Flores y Jardín de la Galera.
Se convertía, a su vez,
en un área de recreo desde donde tendría acceso directo
a las estancias que se estaban habilitando
en el Patio de las Doncellas,
incluidas las destinadas a los aposentos de la reina.
También se proyectó una capilla que no llegó a hacerse
y que tenía como fin sustituir la de Pedro I
que, tras la reforma,
tomó el nombre de Salón del Techo de Carlos V
en honor al alfarje realizado
entre 1541 y 1543 por Sebastián de Segovia.
Este estaba compuesto de 75 casetones octogonales:
unos, con flores y otros, con bustos.
En el arrocabe aparecen
los escudos y emblemas del emperador:
el águila bicéfala, emblema de los Habsburgo,
y las columnas de Hércules con la inscripción "plus ultra".
Estas fueron algunas de las reformas
que el emperador realizó en los Alcázares sevillanos,
lugar muy querido por él
no solo por ser el lugar donde se desposó
con su amada Isabel de Portugal, sino porque recogía
ese lenguaje arquitectónico que admiraba
de ascendencia andalusí, que tomó como propio
y actualizó incluyendo su heráldica
y elementos decorativos italianizantes
que se distribuyeron de modo sutil en la construcción
creando una simbiosis artística que bien refleja
la pluralidad de gustos de la nobleza peninsular
de los siglos XV y XVI.