Lavinia Fontana fue hija de Prospero Fontana,
un pintor de gran prestigio en la Bolonia del siglo XVI.
Además de su padre, fue su maestro,
y le proporcionó, como el padre de la pintora Sofonisba Anguissola,
una formación humanista muy completa,
donde la música y el arte tenían especial protagonismo.
Ahora el Museo del Prado dedica una exposición,
"Sofonisba Anguissola y Lavinia Fontana. Historia de dos pintoras",
en la que han reunido 65 obras...
procedentes de diferentes instituciones culturales y museos.
Lavinia es, sobre todo, una profesional...
muy inmersa en lo que es la pintura de Bolonia de ese momento,
que es el último tercio del siglo XVI,
con lo que eso significa en una ciudad como Bolonia
en la que se está pasando de la pintura manierista que ejercía,
por ejemplo, el padre de la pintora, Prospero Fontana,
se está yendo hacia lo que llamamos el clasicismo boloñés...
vivido, sobre todo, primero por la familia Carracci.
Y entonces vemos como ella es una profesional
que va a ir adaptándose al desarrollo de esa pintura boloñesa,
que es realmente un desarrollo muy interesante.
El aspecto más relevante, sin duda, de Lavinia Fontana,
aquello por lo que a menudo la recordamos,
es porque se trata de la primera mujer que...
se convierte en titular de un taller propio.
Eso, en buena medida, fue posible gracias a que Lavinia Fontana...
era hija de un pintor, Prospero Fontana, bien conocido en la época,
con lo que ella pudo tener acceso a una formación
y a unos modelos de estudio de los que podía carecer otra pintora,
por ejemplo, la propia Sofonisba Anguissola,
que no pertenecía a un entorno estrictamente pictórico.
Eso es quizá lo más relevante, pero también tenemos que destacar...
que de manera parecida a lo que ocurrió con Sofonisba Anguissola,
también Lavinia Fontana se convierte en una retratista
de enorme éxito, en su tiempo.
Ella va a crecer en el entorno de Bolonia,
es donde ella se va a formar,
pero va a conseguir también clientes en Florencia o en Roma,
numerosos cardenales de la órbita papal
le van a encargar cuadros de distintos géneros.
Lavinia Fontana es una persona...
que nunca va a ser una pintora de cámara
de la casa real más poderosa que entonces el mundo conoce.
Lavinia trabaja para gente que puede pagar su obra, sin duda alguna,
pero en un nivel ligeramente inferior al que trabaja Anguissola...
y, por lo tanto, se puede permitir mayores licencias,
licencias que Sofonisba nunca... estarían en su mano
y, también, tiene que admitir encargos raros,
por ejemplo, un cuadro que no está en esta exposición,
pero que es asombroso,
el cuadro de la niña que tiene el pelo en la cara,
porque tiene ese síndrome raro en que le nace vello en la cara.
Estos cuadros eran relativamente habituales,
porque pensemos que la pintura...
servía también para el gabinete de curiosidades...
Al propio Velazquez le pasó...
pínteme usted enanos, pínteme usted una mujer barbuda...
son fenómenos de la naturaleza,
y no los quiero tanto para saber el arte de la pintura
como para guardar testimonio...
de los fenómenos de la naturaleza en un gabinete de curiosidades.
Pues bien, Fontana lo hace perfectamente...
sabe hacer eso, este retrato es asombroso,
y sabe hacer cosas que Sofonisba no pudo practicar...
desnudos, por ejemplo.
Bueno, este es uno de los grandes retratos de Lavinia Fontana,
muy representativo, además,
porque nos muestra una de las grandes damas de la ciudad,
con la que ella tuvo mucho trato, es Constanza Alidosi,
como digo, miembro de una de las grandes familias de Bolonia,
familias que, por el protagonismo que tuvieron las mujeres en Bolonia...
en la vida social, cultural y, también, religiosa,
vieron en Lavinia Fontana...
una figura femenina que acogieron con mucho gusto,
les parecía muy agradable el trato con la pintora,
y la pintora supo, perfectamente, reflejar toda la sofisticación,
la autocomplacencia de la sociedad boloñesa
y, especialmente, de las mujeres, con las que tuvo mucho trato.
Entonces vemos como utiliza uno de sus formatos preferidos,
que es el de retrato sedente,
mostrando toda la riqueza indumentaria de Constanza Alidosi,
con sus joyas... el típico perrito faldero,
que también es una seña de identidad...
muy característica de los retratos de la época,
y también esos fondos, con esa perspectiva abierta,
en las que se muestra un espacio final que,
en este caso concreto, es el jardín del palacio Alidosi
y, por tanto, es un retrato muy bello
y, al mismo tiempo, muy característico de lo que...
sabía hacer, muy bien, Lavinia Fontana.
Este magnífico cuadro de Lavinia,
de una noble señora y varios de sus hijos, cinco,
en el mismo retrato,
que es un retrato de familia extraordinario.
A Lavinia se le podían pedir cosas...
distintas de las que se le pedían a Sofonisba,
las dos son excelentes, pero no pertenecen al mismo estrato social,
no del todo, hay que saber apreciar el matiz entre ellas.
En su carrera realizó multitud de retratos de personas ilustres,
también pinturas religiosas,
pero Lavinia Fontana destaca en los motivos mitológicos,
en los que cobra protagonismo el desnudo.
Luego, la vamos a ir viendo como...
al ser la primera profesional, también se sumerge en géneros...
que hasta ese momento no habían tocado las mujeres.
Por ejemplo, en la pintura religiosa,
pasa de lo que habían sido las obras devocionales,
de pequeño formato, pensado para oratorios privados,
pasa a encargos de grandes dimensiones,
lienzos bastante importantes de tamaño y de composición...
concebidos para capillas importantes, iglesias...
de Bolonia o de Imola, Florencia, incluso de Roma,
donde va a pasar los últimos años de su vida.
Y eso es muy importante, ella...
va a participar en los concursos pictóricos,
en la competición diaria por tener trabajo.
Y ella va a convertirse en una persona aceptada enormemente,
a la que de manera recurrente se encargaban pinturas, como digo,
no sólo retratos, aquello para lo que más se la conoció,
sino también de otros géneros.
Ese es el segundo aspecto muy relevante
de la trayectoria de Lavinia Fontana.
Lavinia fue capaz de cultivar géneros
para los que su tiempo no estaba acostumbrado...
a asociarlos a las mujeres pintoras, es decir...
las mujeres pintoras tenían acceso a determinados géneros,
fundamentalmente el retrato,
pero no a otros como la mitología o grandes encargos de tipo religioso,
a los que, sin embargo, ella sí tuvo acceso,
y eso la hace especialmente singular también.
Hay aportaciones interesantes en su mirada,
tiene una mirada que debía de ser una mujer muy inteligente
para poder hacer, sobre todo...
combinar ser una mujer que asume el Concilio de Trento,
que imponen unas normas muy rígidas...
de representaciones en temas religiosos, en comportamientos,
y además ser una virtuosa de la pintura del desnudo,
y tener encargos dentro de la propia aristocracia eclesiástica.
Entonces, una habilidad para moverse...
entre lo público y lo privado, realmente digna de reseñar.
Y en esta inmersión en todos los géneros,
la vamos a ir viendo como hace pintura mitológica,
que hasta ese momento no lo había hecho ninguna mujer,
porque era enfrentarse al desnudo, por ejemplo,
y vamos a ir viendo como...
realmente, es una pintora que tiene una enorme formación,
no sólo pictórica, sino también cultural,
porque es capaz, en esos cuadros mitológicos,
de afrontar cuestiones y bordear aspectos incluso del mundo erótico...
de tendencia... o bien francesa,
la escuela de Fontainebleau, donde estuvo algún tiempo su padre,
o incluso... de la Escuela de Praga,
muy, muy interesante en este aspecto también.
Tenemos que recordar lo reseñable, lo notable que es...
que una mujer pintora... a caballo entre el siglo XVI y XVII,
en un entorno como el de Bolonia,
que es el entorno en el que van a proliferar teóricos como Paleotti,
moralistas que van a impregnar de consignas,
recomendaciones de carácter contrarreformista la pintura,
es enormemente extraordinario, relevante,
que en ese mismo entorno...
florezcan figuras femeninas como la de Lavinia Fontana,
que pese a ello van a satisfacer...
una enorme demanda de cuadros de carácter mitológico,
que incluyen los desnudos, los va a pintar ella...
tengamos en cuenta, además, la dificultad que tenían las mujeres
de acceder a modelos de anatomía masculinos,
eso era habitual para los hombres, pero no para las mujeres.
El hecho de que ella disponga, en su propio ámbito familiar,
el padre era pintor, de modelos de desnudo o de...
recursos formativos como grabados, libros...
le va a permitir tener un conocimiento de la anatomía...
la va a conducir a realizar desnudos de gran calidad técnica.
Es también destacable, en el caso de Lavinia Fontana,
ver como a diferencia de lo que sucede con otros desnudos
mayormente cultivados por hombres pintores, como decía,
el hecho de que ella impregne...
un realismo en los rostros de las mujeres,
que vemos representando figuras como Venus, por ejemplo,
un realismo que nos permite pensar que ella está...
retratando mujeres concretas, a las que conoce,
y a las que no renuncia retratar en estos cuadros.
Y vemos, además, como ella, de manera recurrente, decora...
estos desnudos mitológicos,
con numerosos objetos cotidianos, joyas...
le gusta mucho llenar esos desnudos femeninos de veladuras,
transparencias, que dotan de mayor erotismo, a veces,
esos mismos desnudos, ella no renuncia al juego erótico...
que va paralelo y va de manera intrínseca con cualquier desnudo.
Hay un doble, hay un retrato que es... un retrato,
que es interesante porque es una dama importante,
que es Ruini, conocida, en ese momento,
porque representaba el ideal de belleza de la época.
Entonces, hay un retrato oficial,
para ser mostrado en el palacio o en la casa aristocrática,
que está en tonos grises...
para resaltar la riqueza de las joyas y de las perlas...
y de toda la prestancia de la persona,
en el que, además, se percibe que hay intimidad,
a ella se la conoce porque, al ser mujer, las aristócratas...
se quieren retratar con ella, porque es una mujer, es famosa,
en ese momento, es prestigiosa, su fama...
ha llegado a Roma, incluso a la corte española,
que ha adquirido un cuadro de ella,
y este es el retrato oficial.
Pero, a la misma mujer, la hace un retrato...
que es el retrato de un desnudo, como si fuera una Venus,
y lo que tiene en las manos, que es un perrito de fidelidad,
en el retrato oficial fidelidad, como buena esposa, a su marido,
en el de Venus se sustituye por la flecha de Cupido
y, además, es mucho más teatral, con una cortina roja detrás,
que puede recordar las cortinas de los lechos matrimoniales,
con un Cupido amoroso que la abraza por detrás,
con una vestidura que hace gala también, transparente,
de las habilidades pictóricas de Lavinia.
Entonces, yo creo que conjugar esos dos retratos,
representa muy bien lo que era Lavinia en el momento.
Podría ser el caso de Venus acompañada de los armorcillos,
en la que podemos contemplar...
esa predilección que siente Lavinia Fontana
por esos elementos de carácter exótico
y, al mismo tiempo, carácter exuberante, porque...
no olvidemos que Lavinia Fontana
y su entorno de clientes y mecenas,
fue un entorno de un nivel adquisitivo alto,
de gran sofisticación, no sólo intelectual, también material,
y ella hace patente ese entorno del que se rodeaba,
y lo vemos en esas numerosas perlas,
esas numerosas joyas que acompañan a la Venus y los amorcillos.
Se casó con Gian Paolo Zappi, pintor del taller de su padre,
y tuvo once hijos.
La verdad es que no sabemos mucho...
de cómo era el taller de Lavinia Fontana.
Yo creo que es el heredado de su padre.
El de su padre sabemos que es un taller en el que en una parte,
al menos, de la vida de Prospero Fontana,
fue también escuela de formación de otros pintores,
por los que pasaron, por ejemplo, Denys Calvaert,
o el gran Ludovico Carracci.
Da la impresión que el taller de Lavinia es más reducido,
hay un momento, al menos en los años 70 y principios de los años 80,
en los que hay una colaboración entre Prospero Fontana, es decir...
el padre y la hija, trabajan en colaboración,
aunque sabemos que Prospero había enfermado...
a lo largo de la década de los 70,
y esa es una colaboración en la que, poco a poco... es decir,
debió de ser una herencia bastante natural,
pasar el taller del padre a la hija.
Y entonces sabemos que el padre colabora durante un tiempo y, luego,
el que nos dice, en las crónicas de la época,
especialmente Carlo Cesare Malvasia,
que es el gran cronista de la pintura boloñesa,
que fue... el esposo de Lavinia Fontana,
que conoció, además, en el taller de su padre,
Gian Paolo Zappi, el que ayudó a la pintora.
Es muy interesante porque sabemos, por ejemplo,
que contrató algunos trabajos en nombre de su esposa,
y nos dice Malvasia, por ejemplo,
que pintaba algunos aspectos puntuales...
le ayudaba con parte de la pintura.
Y es verdad que durante... especialmente los 15 primeros años
de la vida matrimonial de Zappi y de Lavinia Fontana,
tuvieron once hijos, pero también es cierto que...
con la elevada mortalidad infantil de la época,
al mismo tiempo vio cómo gran parte de ellos morían y, de hecho,
sólo tres la sobrevivieron después de la muerte de Lavinia en 1614.
En 1611, el escultor Felipe Antonio Casoni,
acuñó una medalla en reconocimiento a sus méritos.
Lavinia Fontana fue muy valorada en vida.
Fue miembro de la Academia de San Luca
y retratista del Papa Paulo V.
Linda Nochlin, muy pronto, escribió un artículo que es:
"Por qué no ha habido grandes mujeres artistas",
y la respuesta era muy clara, dice:
"de la misma manera que no ha habido grandes tenistas esquimales".
La capacidad que tiene Alaska de hacer pistas de tenis en ella,
que funcionen todo el año es muy escasa
y, por lo tanto, los inuit casi nunca han practicado el tenis.
La capacidad concedida a las mujeres...
de entrar en el mundo de la pintura ha sido muy escasa
y sería asombroso que encontráramos grandes mujeres artistas.
Y, sin embargo, se equivocaba.
A pesar de eso,
a pesar de que la tesis general es una tesis defendible,
a pesar de la enorme simpatía,
de la enorme inteligencia de Linda Nochlin,
con su respuesta pasaban dos cosas.
Una, ¿cuál era la pregunta a la que Linda Nochlin estaba respondiendo?.
Dos, ¿era buena la respuesta que estaba dando?,
es decir, ¿era empíricamente cierta?
Mira, yo creo que se las valora en la época porque son excepciones,
porque sirven muy bien para ejemplificar
el papel que el Renacimiento empieza a dar a la mujer.
Entonces, ellas tienen unas cualidades especiales
y sirven al espíritu de la época...
para demostrar que son mujeres excepcionales
y que, por tanto, las mujeres...
pueden llegar a ser también como los hombres.
Por ejemplo, el humanista Chacón, que pide un retrato a Lavinia para...
tenerlo en su Galería de Hombres y Mujeres Ilustres
que, además, es uno de los primeros ejemplos que quiere que sean paridad,
que haya igual de retratos, más o menos, de hombres que de mujeres.
Entonces, es verdad, que este es un espíritu de la época,
que ellas, como excepción,
pero, yo creo, que siempre como excepción y como excusa...
como indultadas, de alguna manera, saben aprovechar.
La pregunta es... Linda Nochlin estaba respondiendo una pregunta
que se había hecho... hacía más de un siglo,
la pregunta de Schopenhauer,
que es la típica pregunta de la misoginia...
¿qué han hecho las mujeres?
Nada han hecho, no saben hacer nada,
son un sexo intransitivo, no han producido nada notable.
Ella está diciendo: "sí, pero, ¿por qué?
Porque no han tenido las condiciones que lo permitan.
El feminismo de los años 70, la gran tercera ola,
respondió a muchas de las preguntas de Schopenhauer...
y no hay porqué, no están bien planteadas,
¿por qué?, por la razón dos.
Sí ha habido grandes mujeres artistas,
a pesar de todos los inconvenientes.
El artículo de Linda Nochlin sigue siendo excelente
y, además, hay que leerlo,
es una "piece de force" del propio feminismo,
es decir, es un texto clásico,
y, sin embargo, responde a una pregunta que no hay porqué admitir,
da una respuesta que no es cierta.
La exposición podrá visitarse en el Museo del Prado, de Madrid,
hasta el día 2 de febrero de 2020.