¿Qué es lo que tienen en común el Balón de Oro, el Nobel, un Oscar
y la Orden del Mérito Civil?
Si bien a nadie se le escapa el hecho de que
tanto el Balón de Oro como el Oscar o el Nobel
son premios concedidos por diferentes organizaciones
en reconocimiento a un trabajo,
un servicio o unas determinadas cualidades,
puede que, sin embargo, no tengamos tan claro
que la Orden del Mérito Civil no es sino otro galardón;
un galardón otorgado, en este caso,
no por una institución privada, sino por el Estado,
con la intención de premiar méritos excepcionales de carácter civil,
que redundan en beneficio de la sociedad.
Teniendo en cuenta que esta Orden
es una de las principales condecoraciones
que otorga el Estado Español,
podemos inferir el grado de desconocimiento
que la sociedad tiene de nuestro actual Sistema Premial,
mecanismo indispensable de todo estado democrático
a la hora de fortalecerse como tal,
estableciendo vínculos de gratitud con la ciudadanía.
Los méritos deben ser premiados,
porque los servicios que se hacen a los particulares o al Estado
exigen agradecimiento.
Cuando se hace un servicio a un particular, o un favor,
el particular lo agradece.
Cuando se hace a la sociedad,
quien tiene que agradecerlo es el Estado representado por el gobierno.
De manera que las condecoraciones,
en realidad, son expresiones de gratitud.
En todas las medallas podría poner la palabra "gracias",
porque eso es lo que significa una condecoración.
Y además de agradecimiento,
lo que supone también toda condecoración es un estímulo
para seguir actuando bien, para seguir sirviendo a la sociedad.
De manera que las condecoraciones son...
un instrumento muy útil al Estado para fomentar...
las actividades que benefician a la sociedad en su conjunto.
Claro, es indispensable que las condecoraciones se concedan
con justicia y con oportunidad.
Es decir, hay que conceder las condecoraciones
a quienes las merezcan, sin favoritismos personales.
Y, luego, tiene que ser oportuna,
tiene que ser en el momento en que una persona ha realizado un servicio.
Está muy generalizada la costumbre de conceder condecoraciones póstumas,
cuando una persona ha muerto... "no, mire usted, eso ya es tarde",
no va a disfrutar la condecoración,
no va a ser receptor de ese agradecimiento del gobierno,
hay que hacerlo en vida.
A los muertos no se les puede...
ni quitar condecoraciones, como se está haciendo ahora,
ni se les debe dar condecoraciones, porque la persona mientras vive
es cuando puede recibir o cuando puede ser privada de condecoraciones.
Desde los torques celtas a las phalerae romanas,
las condecoraciones han expresado y representado desde la antigüedad,
a lo largo del tiempo y en todas las culturas,
el agradecimiento de los líderes de una comunidad
para con aquellos miembros destacados de la misma.
Desde que el mundo es mundo, todos los caudillos y soberanos
han solido premiar a sus colaboradores
y a los héroes de su bando,
los han solido premiar con distinciones,
estas distinciones, generalmente, siempre tienen un contenido material.
Es decir, ya sea en el reparto del botín,
en el repartimiento de los territorios conquistados
o en otro tipo de ventajas económicas y fiscales.
Pero, con las condecoraciones
nos encontramos con un mundo completamente distinto,
porque ya no se trata solamente de premios,
se trata de que ya no tienen contenido material,
es una cuestión meramente honorifica y simbólica.
Y estas condecoraciones son bastante recientes,
porque son del siglo XIX.
Es cuando entonces empieza a premiarse el mérito,
pero con un sistema que ha llegado hasta nosotros,
que es un sistema gratuito, porque no hay ventaja económica ninguna.
Y estas condecoraciones surgen ya en el siglo XIX,
la más antigua, es como Carlos III,
aunque había tenido otra época anterior en el XVIII,
pero Isabel la Católica, San Fernando, etc., etc.,
hasta llegar al momento actual con la proliferación,
verdaderamente impresionante, de los siglos XX, XXI.
Con la llegada de la Ilustración
se comenzó a poner en duda la eficacia del Sistema Penal,
heredado del Antiguo Régimen,
de la misma manera se comenzó a especular
con la posibilidad de implementar otro sistema
que premiara las buenas acciones.
El intento de sistematizar el Derecho Premial Español
no terminó nunca de fructificar del todo,
reduciéndose éste a un conjunto de leyes antiguas
a las que cada nuevo gobierno fue añadiendo normas y regulaciones.
Con el paso del tiempo varias iniciativas trataron,
sin demasiado éxito, de poner fin al caos legislativo,
reflejo del no menos turbulento panorama político y social
durante los siglos XIX y XX.
De esta manera, atravesando todo tipo de avatares,
el no siempre ordenado conjunto de normas,
en ocasiones difíciles de encajar en el Ordenamiento del Estado,
ha conseguido perpetuarse hasta la actualidad.
Cada Estado europeo
tiene un régimen normativo premial diferenciado,
no existe un régimen único, ni muchísimo menos,
sí existen similitudes en algunos casos,
pero estas similitudes vienen dadas
por motivos prácticos y por motivos históricos.
El régimen de las condecoraciones, el régimen premial,
tiene siempre unas raíces históricas,
y así procede que nos encontramos
con algunas condecoraciones que son de origen medieval,
mientras que otras son de creación muy reciente.
Esta antigüedad en las condecoraciones
marca, de alguna manera,
una cierta estructura de categorías dentro de las mismas,
pero no siempre sucede.
En el caso de las condecoraciones
tenemos siempre que acudir a la realidad práctica de cada Estado,
sin hacer generalizaciones.
Bien es cierto que, últimamente,
en los últimos 50 años, quizás un poco más,
se ha venido operando una cierta tendencia a unificar,
en cada país, por separado, el régimen premial.
Con la intención de investigar y contribuir a la mejora
y el desarrollo de esta parcela del Ordenamiento Jurídico,
nace la Sección de Derecho Premial
de la Real Academia de Jurisprudencia
y Legislación de España.
El Derecho Premial
puede definirse como una parcela del Ordenamiento Jurídico,
que tiene por objeto la regulación de todos los aspectos
relacionados con la concesión, disfrute
e, incluso, revocación o supresión de todo tipo de honores,
reconocimientos y dignidades concedidos
de acuerdo con la legislación.
Una legislación que no es menor, puesto que la propia Constitución
reconoce al rey la competencia, el derecho para otorgar condecoraciones,
dignidades y honores de acuerdo con las leyes.
A partir de ahí hay una gran legislación,
un gran volumen de disposiciones jurídicas que, probablemente,
no esté demasiado cohesionado, demasiado trabado,
y esa es una de las metas que se ha propuesto esta sección
de Derecho Premial de la Academia.
Esto no es algo novedoso,
no es algo que haya surgido en los últimos años,
sino que tiene arraigo a lo largo de la historia.
Hace muchos años, en los años 80,
descubrí un texto, entre los papeles del Conde Duque de Olivares,
por lo cual se lo atribuyo a él,
en concreto, este documento es de 1625, que dice lo siguiente:
"Sin castigo y premio, no es posible conservarse las monarquías".
Aquí nos encontramos con ese aspecto dual de instrumentos del gobierno
para el buen funcionamiento de una sociedad política,
los castigos y los premios.
Joaquín Francisco Pacheco,
un gran penalista que fue presidente de esta Real Academia,
en un decreto que intentó poner coherencia a esta cuestión...
importante, repito, de los honores y distinciones,
decía en el preámbulo de su decreto lo siguiente:
"La posesión y la oportuna dispensación de los honores
han sido siempre uno de los más útiles
y abundantes tesoros del gobierno".
Y, finalmente, el último texto, el que más me ha atraído,
pertenece a otro presidente de esta corporación,
de José Castán Tobeñas.
En 1915, siendo un jurista muy joven, escribió lo siguiente:
"La justicia del porvenir
será justicia reparadora y justicia premial".
¿Qué quería decir con esto?
Que no basta con los castigos, va algo más allá,
el que comete alguna infracción... no sólo debe ser castigado,
pero, sobre todo, debe reparar aquello que haya podido dañar.
Y, naturalmente, el otro factor, el premiar, ¿el premiar qué?,
la virtud, las buenas acciones, eso es lo que crea una sociedad,
por eso el Derecho Premial, conjunto de normas que regulan
la concesión de honores y distinciones, condecoraciones,
en realidad también tiene una finalidad más alta, más elevada,
un trasfondo, incluso un espíritu,
que es identificar la virtud, al virtuoso.
Aunque muchas veces
pasen desapercibidas para gran parte de la ciudadanía,
es conveniente, a la hora de hacer más accesible
nuestro Sistema Premial a la opinión pública,
fijar las diferencias entre conceptos como los de...
"Orden", "Condecoración" y "Medalla".
En una Orden, la persona agraciada con ella,
ingresa en una hermandad de... agraciados.
Este acto le implica...
una serie de compromisos de futuro para con la Orden,
de carácter institucional, cultural o asistencial.
Además, las Órdenes tienen una estructura corporativa
y tienen unos órganos de gobierno propios.
En la Orden, la insignia o distintivo de la Orden
tiene un carácter secundario, mientras que en la Condecoración,
la insignia resume y da cuerpo a la propia distinción.
En este caso, a diferencia de la Orden,
el condecorado no tiene obligaciones
para con las personas distinguidas con la misma condecoración.
Por último, las Medallas, normalmente se crean...
para rememorar algún acontecimiento de carácter político relevante,
como podría ser, por ejemplo, la coronación de un rey
o una victoria de una campaña militar.
Desde la propia Real Academia de Jurisprudencia y Legislación
se pone de manifiesto la necesidad de dar a conocer
el procedimiento de concesión de las condecoraciones,
como primera medida a la hora de concienciar
sobre la importancia y funciones del Sistema Premial.
Este procedimiento en el fondo es muy sencillo,
todo gira en torno a lo que se llama la Cancillería de las Órdenes,
que están, normalmente, cada una en un ministerio,
y algunos ministerios que tienen dos condecoraciones encomendadas,
el canciller suele ser el subsecretario del ministerio.
De manera que el origen de las condecoraciones,
sino parte de una iniciativa propia del propio gobierno,
procede, o de sugerencias de particulares,
o de instituciones que van dirigidas
a la Cancillería de la Orden correspondiente.
La Cancillería, claro, hace las averiguaciones
y las comprobaciones oportunas sobre los méritos que se han presentado
y, a continuación, lo eleva al ministro para que decida,
efectivamente, su concesión.
Entonces, aquí ya depende del grado que tenga la condecoración,
si es el grado máximo, si es una Gran Cruz,
el ministro correspondiente
tiene que presentarlo ante el Consejo de Ministros,
para que sea el Consejo de Ministros quien lo otorgue,
y si es de grado inferior,
es el propio ministro el que lo otorga,
pero, en todo caso, sea el gobierno, sea un ministro,
las condecoraciones, todas, se conceden en nombre del rey,
porque el rey es el origen de las condecoraciones,
lo dice expresamente la Constitución en el artículo 62.
De manera que todas las...
tanto órdenes ministeriales como decretos de concesión,
y los propios diplomas de concesión que se entregan al condecorado,
deben expresar su verdadero origen, que es la persona del rey.
Más allá de la proliferación de órdenes y condecoraciones,
existe un consenso inequívoco a la hora de situar
"La Insigne Orden del Toisón de Oro"
al frente de nuestro Sistema Premial.
Esta Orden fue creada por el Duque de Borgoña en 1430
y su maestrazgo lo disciernen los Reyes de España.
Es, desde luego, la orden o distinción civil más importante
de nuestro Ordenamiento Jurídico
y, quizá, podemos afirmar, sin ninguna exageración,
que la más importante del mundo.
Inmediatamente después, en cuanto a prestigio y raigambre histórica,
debemos de situar las dos órdenes civiles
que nacieron al mundo del derecho en el Antiguo Régimen,
pero que han sobrevivido hasta nuestros días,
que son la Orden de Carlos III, creada en 1771,
y la Orden de Isabel la Católica, creada en 1815.
Y, luego, en la primera mitad del siglo XX,
se fueron creando lo que se ha venido a llamar
las órdenes departamentales o ministeriales,
que distinguían o premiaban méritos más bien sectoriales,
la Orden del Mérito Agrícola,
o la Orden de San Raimundo de Peñafort
o de Alfonso X el Sabio, que premian méritos relacionados
con la justicia y la cultura, respectivamente.
Lo que ha ocurrido es que en estas últimas décadas
se han creado un sinfín de condecoraciones y órdenes,
hasta un punto verdaderamente injustificado.
España tiene, en este momento,
nada menos que 46 condecoraciones y órdenes civiles,
dependientes, exclusivamente, de la Administración General del Estado,
sin contar las condecoraciones autonómicas y locales,
lo cual es un número absolutamente disparatado
si lo comparamos con los países
de nuestro entorno cultural y geográfico.
Respecto a las principales condecoraciones militares,
nos encontramos con la Cruz Laureada de San Fernando
y la Medalla Militar Individual,
ambas categorías de la Real y Militar Orden de San Fernando.
La Cruz Laureada de San Fernando
se concede por actos de valor heroico,
generalmente, que han sucedido en campaña o que, también,
de forma excepcional, se puede conceder por méritos realizados,
siempre y cuando exista esa conducta heroica, en tiempo de paz.
Y, luego, por méritos muy distinguidos,
se concede la Medalla Militar.
Otra de las órdenes del Sistema Premial Militar
es la Real y Militar Orden de San Hermenegildo,
que premia la constancia en el servicio,
así como una dilatada carrera profesional y de impecable conducta.
Luego, existe otra serie de condecoraciones
que se conceden en tiempo de paz o en tiempo de guerra,
las máximas condecoraciones que se pueden conceder en tiempo de paz
son la Medalla del Ejército, la Medalla Naval y la Medalla Aérea.
Más frecuentes son las cruces al mérito militar, naval y aeronáutico,
condecoraciones con dos categorías,
la de la Cruz y la de la Gran Cruz, para oficiales Generales.
A estas condecoraciones,
que no conceden ningún privilegio más allá del honor de portarlas,
hay que sumar las que conceden por operaciones
de carácter internacional, en misiones de paz o humanitarias,
los organismos internacionales
de los que el Estado Español forma parte.
Todas las condecoraciones militares están abiertas a civiles.
Las que son por heroísmo en tiempo de guerra,
puede ser acreedores tanto civiles como militares.
Y, por supuesto, las que se conceden en tiempos de paz,
que son las que, como decía,
las cruces al mérito militar, naval y aeronáutico,
se conceden, con bastante frecuencia, a personal civil.
¿Por qué no son conocidas las condecoraciones?
Pues porque, en el fondo, hay un cierto ocultismo.
Todas las condecoraciones deberían publicarse, deberían ser conocidas.
Y quienes deben trasmitir ese conocimiento a los ciudadanos
es, como siempre, los medios de comunicación.
Sería un buen servicio al Estado que los medios de comunicación
hicieran públicos los actos solemnes de entrega de condecoraciones
y, a la vez, absolutamente a la vez y al tiempo,
se expusieran los méritos que esas personas
han contraído con la sociedad.
De manera que vea la equivalencia que debe existir siempre,
entre los méritos contraídos con la sociedad
y la retribución que el Estado concede por esos méritos
por esta vía de la condecoración.
El Sistema Premial Español es un gran desconocido...
y, a mi juicio, ello no se debe a la falta de información
o la falta de implicación de los medios de comunicación:
televisión, prensa, radio, etc.,
sino que yo creo que a esto contribuye el hecho de exista
una gran diversidad de... medallas, órdenes y condecoraciones.
Es decir, prácticamente,
todos los ministerios, todas las comunidades autónomas,
diputaciones, la mayor parte de los ayuntamientos
conceden premios, distinciones, medallas...
y, por lo tanto, el esfuerzo mediático que ello supone
pues al final se diluye mucho,
es un esfuerzo que queda muy diluido, muy disperso...
y, la opinión pública, al final, no identifica claramente el premio
y las personas premiadas.
A mi juicio habría que resolver este tema
abordando, al menos, tres soluciones con cierta urgencia.
La primera, suprimir, podar...
la floresta de condecoraciones civiles que hay en España,
manteniendo las más antiguas y prestigiosas:
el Toisón, Carlos III, Isabel la Católica
y las departamentales más arraigadas,
y transformando la Orden del Mérito Civil
en la Gran Orden Nacional, laica y democrática,
al estilo de la Legión de Honor francesa,
y suprimiendo todas las demás,
manteniendo, por supuesto, los derechos de las personas
que ya hubieren sido agraciados con ella.
En segundo lugar, yo creo que convendría crear
una cancillería de condecoraciones y órdenes,
quizás dependiente de Presidencia del Gobierno,
al frente de la cual podría estar un delegado regio,
que con los medios humanos y materiales suficientes,
coordinara toda la actividad premial del Estado
y las propuestas que pudieran elevar los diferentes ministerios.
Y, en tercer lugar, yo creo que la Corona
debe de reafirmar su condición de fuente de honores
que viene sancionada en nuestra Constitución y, de alguna manera,
vigorizar ese poder directivo y simbólico, en estas materias,
a través de unas ceremonias de imposición,
por parte de su majestad el rey,
de estas condecoraciones, en el Palacio Real,
de manera que, no solamente las personas próximas al poder
o la clase política,
sino el ciudadano anónimo que ha desplegado una actividad meritoria,
pudiera sentirse recompensado
en una ceremonia con un cierto rango protocolario
y, sobre todo, con sentido de Estado
y un sentido ceremonial que en este momento no existe.
Esta es una tarea, la de que nuestro Derecho Premial
se despoje de las connotaciones políticas y partidistas,
que la ciudadanía perciba que las condecoraciones
son una herramienta que el Estado tiene para...
como importante factor de cohesión social y territorial,
y que si las condecoraciones están sabiamente administradas,
pueden ejercer un influjo muy civilizador
en cualquier sociedad democrática.