Vivimos en una sociedad que cada vez abre más puertas.
Las comunicaciones apenas impiden que las personas se relacionen.
Sin embargo, aún vivimos en un mundo en que los discapacitados
no tienen las facilidades que deberían para ser uno más en la sociedad.
Si son capaces de ser uno más,
no puede ser que persistan barreras físicas, psicológicas
o educativas que les impidan integrarse.
A fin de proponer y debatir algunas ideas
para acelerar el proceso en la educación,
La UNED y el Real Patronato sobre Discapacidad
organizaron por sexto año consecutivo
una reunión de profesores, alumnos, expertos y administración.
La evolución a estos encuentros ha sido larga.
Hoy estamos más cerca de zanjar algunas cuestiones vitales.
Hace más de 20 años, en España se inicia ese proceso,
insistiendo en los niveles primarios y la enseñanza secundaria.
Por efecto de esa integración en los niveles primario y secundario
se llega, obviamente, al problema
del acceso de estos alumnos a la universidad,
universidad que, cuando se le plantea esta exigencia,
no estaba preparada.
Hace seis años, en 1986,
había muchas iniciativas espontáneas
y autónomas en varias universidades españolas,
y el Real Patronato convocó una reunión de intercambio,
la cual ha dado lugar a esta serie, que ya va por su sexta entrega,
de modo que esta reunión que se hace hoy en la UNED
es la continuación de un trabajo sistemático y sostenido
de intercambio de experiencias que fueron espontáneas y aisladas.
En estas reuniones se exponen varias opiniones
sobre problemas de nuestro entorno
y que suponen una importante barrera para personas con discapacidad.
La velocidad a la que se vive
a veces ciega a quienes no ven en ciertos elementos una limitación.
Estas jornadas responden a la necesidad
de la universidad y la sociedad
para afrontar un tema como la discapacidad.
Creo que el bienestar ha alcanzado a todos,
y la mejor forma de bienestar es la educación,
educación que debe eliminar barreras físicas,
barreras de comunicación, barreras de distancias.
La UNED, por ejemplo,
puede permitir un buen y mayor uso de las nuevas tecnologías
aplicadas a la teleeducación,
por tanto, creo que las necesidades están ahí,
las didácticas y técnicas están maduras.
Creo que de estas jornadas saldrán buenas conclusiones
y buenas fórmulas para aplicar.
En este reto de educación y accesibilidad
la UNED tiene mucho que decir.
Hace más de un año
creó la Unidad de Integración para los discapacitados,
que depende del Vicerrectorado de Alumnos
y deja sentir su presencia en cada centro suyo.
A través de una ventanilla única les ayuda con sus problemas,
desde que se matriculan hasta que se examinan.
En nuestra universidad,
la Unidad de Integración para discapacitados,
dependiente del Vicerrectorado de Alumnos,
se creó en junio del año 2000
y su objetivo fundamental es ayudar a la normalización
de la vida universitaria de los alumnos con discapacidad
que se matriculen aquí.
El año pasado en la Unidad se atendió a 1698 alumnos.
Para cumplir sus objetivos,
la Unidad ha realizado un censo de dichos alumnos
en que constan las decisiones de cada uno de ellos
para estudiar y examinarse.
El censo debe actualizarse al comienzo de cada curso
para poder hacer de puente entre ellos y sus facultades
y darles la atención personalizada que precisan de sus profesores.
Con base en la experiencia de esta corta andadura,
las principales tareas encomendadas por el Vicerrectorado de esta Unidad
son la atención a estos alumnos y actualización constante de su censo
en función de la discapacidad.
También hay que informar a los docentes
de las necesidades especiales de los alumnos,
máxime para trazar modelos de examen.
Hoy, las barreras que afrontan los discapacitados
son dos fundamentalmente.
Por un lado, las físicas: las barreras arquitectónicas
y las dificultades de acceso.
El asunto de la accesibilidad
está en muy distintos grados de logro.
Las otras barreras físicas del acceso a los recintos universitarios
es el más obvio, el que se ve más fácilmente,
pero no está resuelto, ni mucho menos.
Queda gran parte del patrimonio universitario
pendiente del problema.
En segundo lugar,
nos encontramos con las interfaces,
con la instrumentación, sobre todo informática,
que si en cierta medida es una ayuda, en otra es una barrera.
Hay personas como los sordos o ciegos
para quienes Internet, importante en estudios universitarios,
requiere páginas con diseño accesible.
Son barreras invisibles, discretas, pero no menos importantes.
Se está empezando en eso, aunque haya logros importantes.
Y por otro, las relacionadas con sus estudios, asignaturas...
Es decir, las puramente académicas.
La ayuda de las nuevas tecnologías ha destacado en ese sentido,
en nuevos instrumentos y Internet,
esencial para la enseñanza a distancia.
Unas y otras son herramientas que precisan de la voluntad
de los ya implicados y quienes aún no se han comprometido del todo.
Trabajemos, aun egoístamente, para eliminar las barreras
al acceso a los grados altos de educación,
para que todos disfrutemos, si nos llega la hora
de vernos en esas circunstancias,
y podamos acceder, ir a todas partes,
viajar, acudir a clase
y alcanzar los niveles educativos que queramos.
Se trata de que quienes saben del tema y quienes sabiendo menos lo sufren
aporten sus experiencias en la UNED,
comprometido con la educación a distancia,
o sea, facilitar la cultura a todos,
independientemente de sus condiciones físicas.